12月24日，万达体育与厦门市政府就铁人品牌赛事落户厦门签署合作协议，从明年开始，厦门市将每年举办正宗铁人品牌赛事。这是万达收购世界铁人公司（WTC）之后，首次将铁人品牌赛事在中国落地。
按照协议，世界铁人公司旗下著名的主打赛事品牌半程铁人三项IRonMAN 70.3（1.9公里游泳 90公里骑行 21.1公里跑步）将于2016年11月首次在厦门举行，明年的厦门赛事将拥有2017年科纳铁人世锦赛（Ironman World Championship）15个晋级名额和2017年半程铁人世锦赛50个晋级指标。超级铁人赛事IRONMAN（3.9公里游泳 180公里骑行 42公里跑步）也有望于2017年落地厦门，届时中国观众将可以近距离一睹真正铁人的风采。
一直以来，国内将三项运动（Triathlon）与铁人三项（Ironman）混淆，实际上被国人称作铁人三项的运动项目在国际上只能被称作三项运动。世界铁人公司是世界最大的三项运动赛事运营者，占全球长距离三项运动份额的91%，“铁人”是它独家拥有的世界最著名的三项运动品牌，其它叫“铁人三项运动”的都是侵权。铁人世锦赛（Ironman World Championship）是当今三项运动国际赛事中水平最高、距离最长的比赛，运动强度是“标铁”（奥林匹克标准距离）的四倍，被誉为超级铁人赛事，只有完成全程225.195公里比赛的参赛选手，才能获得铁人（Ironman）称号。
今年8月，万达集团全资并购美国世界铁人公司，提出将“铁人”系列品牌赛事引入中国。国内多个城市都表达强烈的申办意愿，今年10月，一批中国城市的代表专程赴美国夏威夷观摩了第36届铁人世锦赛，并向世界铁人公司提出了举办“铁人三项”赛事申请。经过严格考察流程，厦门成为首个签约城市。
“铁人三项”赛事综合了公开水域游泳、公路自行车以及马拉松，比赛赛程长、难度大，对主办城市也有着近乎于苛刻的高标准要求——不仅考验地方政府的赛事保障能力，更考验城市自然条件、生态环境、市政管理、城市文化、市民素质、国际化程度等的综合因素。用世界铁人公司技术官员的话来说，“能够举办铁三赛事，是对主办城市综合素质的最高检验”。
厦门环境优美、气候宜人，自然条件得天独厚，被誉为“东方夏威夷”。厦门也具有良好的群众运动基础，连续举办13届的厦门国际马拉松是国内最具影响力的马拉松赛事，具备举办“铁人三项”的良好条件。
按照万达计划，2016年世界铁人公司系列顶级国际赛事将落地中国2-3个主要城市，2017年力争落地更多城市，并将积极打造中国大众参与体育第一品牌。铁人品牌赛事的引入，不仅将大幅提高举办城市的知名度，也势必推动三项运动在中国广泛的传播。
