吴秀美不仅是Gap中国电商部门的副总裁，也是Gap集团在中国地区的第一位员工。紧跟电商发展的大潮，六年后的今天，美式潮流时尚品牌Gap渐渐摸到了在中国做生意的法门。
对吴秀美和她的团队来说，最兴奋的时刻并非看到不断上涨的销售额，而是看到消费者真正成为品牌的粉丝，并向他们身边的朋友推荐。
Gap，创立于1969年的美国最大服装集团之一，是美式潮流时尚品牌的代表。
它是拥有五个品牌（Gap、Banana Republic、Old Navy、Piperlime、Athleta )、3200多家连锁店、年营业额超过130亿美元、员工16.5万人的跨国公司，旗下服装以价格合理、式样简单为特点深受大众的喜爱。
作为Gap中国电商部门的副总裁，吴秀美在中国工作了六年，不过，她在Gap的履历远不止于此。2008年以前，她已经在Gap的旧金山总部研究中国市场的特性，思考用哪个品牌进军中国，用什么模式打开市场。
2009年5月，她成为Gap中国的第一位员工，从零开始组建团队，并主导了Gap在中国的电商业务。与其它国际品牌不同的一点是，Gap从一开始就遵循了一条本土化的路径做电商，在集团中国业务的不断发展中，这可能会成为一个有效的突破口。
第一位中国员工
作为美式潮流时尚的代表，Gap一度占据美国中端时尚市场的领先地位，不过，随着消费者越来越倚重电商购物，以及有些商圈的转移，它决定对旗下的门店位址做出调整，以维持一个健康、可持续发展的业务。
据《华尔街日报》此前的报道，2015年6月，Gap宣布将在未来五年内关闭其在北美的175家门店，这个数字占全部门店的四分之一。然而，如同所有的零售商一样，Gap集团会定时检视旗下各销售渠道，并加以调整，这是为了确保门店开在最适合的位置，能恰当反映品牌形象，并提供消费者最好的服务。
此外，美国的关店计划并未影响到中国市场。2014年，Gap在中国新开了39家门店，3月1日，Gap旗下品牌Old Navy的第一家门店在上海开张，而在未来的两三年内，Gap希望其在中国的销售额提高两倍，达到10亿美元，成为全球第二大市场。
吴秀美对记者说，中国市场目前还在健康发展，她强调，每一家零售商都会做阶段性的调整，尤其是针对消费者购物习惯的变化而改变，让门店和电商担任不同的角色。
在中国，Gap一开始就对电商投入了许多，期待也很高，这很大程度上有赖于吴秀美这位“天字第一号员工”的功劳。在旧金山总部工作时，她就已经在观察中国市场，思考用旗下哪个品牌进中国，是做直营还是特许经营，为此，她到北京和上海做了多次调研，了解消费者的购物习惯，之后，她第一个来到上海，建立起Gap在中国的团队。
最初，吴秀美负责Gap在中国的战略和业务发展，在推进中国区计划的过程中，她发现了电商对中国市场的战略意义。她告诉记者，在发展中国市场时，大部分国际品牌的路径往往是先开实体店，再考虑做电商。
2009年，电商发展尚处在早期阶段，但吴秀美已经敏锐地感觉到中国电商行业的强劲态势：消费者习惯于在网上社交和购物，相对于美国和其它成熟市场，电商在中国发展迅速，这对Gap来说是一个很好的机会。首批员工也明显感觉到，中国消费者已经将网购作为生活的一部分，比起官网商城，他们更喜欢在淘宝购物。
由此，吴秀美向当时的CEO提出，要同步在中国开设实体店和电商，并进入第三方平台。让她惊讶的是，CEO完全支持她的意见。此时，吴秀美需要面临的挑战就是如何组建团队并达成目标。2010年11月与12月，Gap在上海和北京先后开了4家旗舰店，同时上线了官网商城。短短半年后，2011年3月，Gap的天猫旗舰店上线，这比后来的Zara早了整整三年半。
吴秀美告诉记者，她与天猫接触过多次，被邀请出席了很多会议，也与阿里现任CEO张勇有过多次深入的交流，天猫旗舰店在当时还是一个新概念，因为品牌和Amazon这样的电商平台之间是买卖关系，只需要把货交给平台，所有的后续事务都无需再操心，而天猫在当时就已经是开放式平台，这是Gap希望看到的。相对的，品牌需要更多的准备，要有自己的客服、物流和运营团队。
与大多数国际品牌一样，Gap选择了寻找本土的合作伙伴来做电商，不同的是，Gap的电商团队负责产品、市场推广和网店的页面设计，订单处理、仓储和发货等偏执行层面的工作则交给第三方来承接，经过多年的磨合，吴秀美认为这个模式是最为合适的。
