1988年，万达还是大连西岗住宅开发公司，那时西岗在大连根本排不上号，负债累累、濒临倒闭。当时市场模式是单位福利分房制度，作为西岗区开发经理的王健林，无奈之下走上了市场开发这条路，做了当时大连三大国有开发公司都不愿意做的事情——改造棚户区，结果一炮打响。他对新住房做了三大创新：开设客厅以建造大户型房屋、增加独立卫生间、采用铝门窗，这一举动极大地满足了先富的私营业主阶层攀比的心理，再加上恰当的广告手段，房子很快售罄，王健林也因此赚到了第一桶金。
而如今的万达，早已不是当初因此赚了千万元的西岗开发公司，据资料显示，2015年万达集团资产达到6340亿元，年收入2901.6亿元，它旗下拥有3家上市公司——万达商业地产、万达院线和美国传奇娱乐公司AMC（持有78%的股份）。在作者的前一篇文章《王健林VS宋卫平：军人与文人的较量》中有提到，军人出身的王健林做事干脆而且雄心勃勃。正因为如此，万达在 2005年开始投资文化产业，已经进入大型舞台演艺、电影放映制作、连锁文化娱乐、中国字画收藏四个行业，连续多年在中国文化产业投资额排名第一。据3月份公布的2016年的福布斯富豪榜显示，王健林成为亚洲首富，首次进入全球榜单前20位。
王健林正在学习谁？以后还会学习谁？
王健林最欣赏的企业家有两个，一个是马云，另一个是柳传志
对于柳传志的欣赏，王健林曾说：“他是真的有企业家领袖的范儿，正派、公正，而且如果朋友有错误就敢于直言”。而作为首任联想集团的董事长的柳传志，曾透露联想最宝贵的方法论就是：事后重新审视及归纳总结，也就是所谓的“复盘”。这是国内比较知名的企业复盘学习模板，而这一点就很好地被王健林经过改造和创新后引进到企业管理方面。开“复盘会”时，非万达人如果身临其境会觉得不自在，因为会上所有人的语言都简单“粗暴”，直抒胸臆。吐槽环节完毕之后，大家要提出实在的建议，及时找出解决之道。正如王健林本人的高执行力一样，万达的“复盘会”也是效率极高的。因为不需要讲面子，只需要讲“本事”。
参考马云的国际化战略布局
世人皆知王健林与马云有那1亿元的豪赌，却甚少知他对马云也很欣赏。他曾评价马云“创新、思想活跃，创造了一种新的商业模式，而且在年轻人当中也树立了一个很好的楷模”，“同时对实体经济既是挑战也是一种冲击”。
作为跨境电商，马云称阿里是“东方的智慧，西方的运作”，面向的是全球市场。因此，马云的国际化战略早已起步。阿里巴巴于2010年8月收购两家服务美国小企业的电子商务解决方案供应商Vendio及Auctiva，近年来不断加快国际化的脚步，已在多国企业作了战略部署。从其这两年的海外行动中就可见一斑。从2015到2016年2月份，阿里巴巴不仅向日本软银集团话茬下软银机器人控股公司、韩国SM娱乐有限公司注资，购入美国团购公司 Groupon的3297.2万股A类普通股（相当于后者在外流通股票总量的5.6%），还成为国际足联俱乐部世界杯从2015年到2022年的独家冠名赞助商，并与美国零售巨头梅西百货正式达成长期独家战略合作关系，梅西百货已经入驻天猫国际。与此同时，他的全球化战略在欧洲也已经深入运作起来，目前已经完成了在欧洲英、法、德、意4大国家的团队布局。阿里的国际版图正在不断扩张。
而万达从2012年才开始投资海外，很有可能是受了马云开拓国际疆土的影响。2012年5月，大连万达与全球第二大院线集团AMC签署并购协议，以26亿美元将其并购，并且于2013年12月在纽交所上市。下面来分析万达这两年的布局，2015年1月万达入股西甲冠军马竞，成为首家投资欧洲顶级足球俱乐部的中国企业。7月并购瑞士盈方体育传媒集团且完成交割，交易完成后，万达以10.5亿欧元（约71亿人民币）获得了瑞士盈方70%左右的股权。2016年1月6日，中国万达集团与英国IHG签署了10年期全球国际医院项目独家合作伙伴协议。今年2月底万达与法国欧尚集团在巴黎签订协议，双方将合作投资巴黎大型文化旅游商业综合项目，其中包括一个将与巴黎迪士尼媲美的大型主题公园。
万达现在的海外布局已然囊括了英国、美国、澳大利亚、西班牙等多个国际化大都市的地产项目，同时与韩国服饰品牌衣恋展开了不少商业合作，据称已签署以合作风险投资(VC)形式成立合资旅游公司的协议，欲加码韩国旅游市场。
且看此番万达与阿里的商业化布局，不难看出其中的相似之处。尽管如今王健林在2016年福布斯富豪排行榜上超越马云位居亚洲首位，但是阿里有辽阔的全球电商物流的覆盖面以及数量庞大的线上资源，王健林要想在富豪榜上持续领先，难上加难，未来的万达走势如何，还未可知。我们且待时间来检验。
