百货店作为城市的窗口和形象，是与城俱在的业态，是城市繁华的象征，她以真诚服务、时尚精品和优美的购物环境，领导消费新潮流，提供多功能服务和现代营销方式，在零售市场中起到引导、指导和示范作用。过去20年，广东百货业在满足广大消费者日常生活基本需求、提高城乡居民生活质量以及促进国家经济繁荣等方面发挥了重要作用，在广东商业发展史中占有举足轻重的地位，与传统百货决裂的广东百货业，经历了20年艰难磨练，如今已蜕变升级，新型的现代百货业态呈现出勃勃生机。
1996年：传统百货业由盛至衰的分水岭
计划经济体制下，传统百货店担负着城乡居民吃、穿、用等商品的分配、供给职能。进入20世纪90年代，居民收入增长、购买力提高、消费需求旺盛促使商品丰富化，为百货业的快速发展创造了良好的资源条件，广东百货业历史性转变的帷幕慢慢开启，网点数量急剧增加，经营档次不断提高，销售规模也迅速扩大。统计显示，1995年南方大厦、广州百货大厦等广东省连锁经营协会会员单位8家百货店当年业绩全线飘红，南方大厦一度冲上零售额13.5亿元的历史最高点。
1996年，是广东百货店发展史上最难忘的一年，刮起一阵百货店兴建之风。一方面，仟村百货、王府井百货等“北商”纷至沓来，广州天贸南大、华夏康隆、国丰百货，东莞运河商场厚街分店，佛山升平百货惠州分店先后开业；一方面，沃尔玛、正大万客隆等超市“洋店”也先后进驻广东市场，分流百货店客流。这一年，部分百货商店匆匆开业，转瞬即逝，使人陷入了对百货商店是否重复建设、盲目发展、过度竞争的沉思。
然而盛极则衰。1996年后，珠江三角洲主要中心城市百货商店呈现出结构性饱和，百货店商圈定位交叉重叠，市场需求不足，随着买方市场逐步形成，广东传统大百货进入成熟期和微利期，在新旧零售业态的夹缝中，广东百货业首次体验到市场竞争的残酷性。广州仟村百货开业一年零三个月后，宣布暂停营业；同日开业的国丰等先后倒闭。“广东大型百货商场不会关门”的历史成为过去，商品短缺时期的抢购风，高消费热潮给大百货造就的黄金时代一去不返。伴随着亚洲金融风暴打击下的经济通缩和市场疲软，超市异军突起，一部分社区型的、以经营日用百货和食品为主的百货店受先进的经营理念和管理技术所影响也逐步往超市业态进行转型，广东传统百货业几乎全线溃退，步入寒冬。
昨天：连锁化、精品化、同质化
处于经济转型期的广东零售市场，不断吸收经济发达国家100多年来零售业的发展成果，对国外各种零售业态兼收并蓄。1997-1999年，国有商业百货企业开始探索尝试以直营连锁、特许经营方式拓展网点，广州百货大厦继1995年3月开设湛江分店后时隔三年于1998年12月在广州从化开出第三家门店，但随后迅速于次年开出第一家以特许经营方式开设的连锁分店信和广场分店，在探索百货店连锁化经营方面走在最前面；佛山升平百货也于1997年开出第三家门店百花广场店，广州友谊商店于1998年、1999年分别开设新中国大厦分店、时代广场分店，连锁步伐紧随其后；新大新于1997年开出第二家门店走出连锁步伐，茂业百货、海雅百货等民营百货企业也先后开业并尝试连锁化发展。
2000年，受市道回暖和城市商业环境改善刺激，广东百货业终于走过“雪山草地”止跌反弹，广州友谊商店当年7月在深圳市证券交易所挂牌上市，在1998、1999年连续两年下滑后2000年实现超过20%销售增长速度。2002年，摩登百货岗顶总店、宾友赛特亿安店、百盛百货中泰国际店、华联商厦中旅店、新裕大厦新百货、广百百货江南店等8家一批不同投资主体（国有资本、民营资本和外来资本）的百货店纷纷现身，加上广百百货北京路总店扩容开业，这一年迎来广州百货业发展的高潮时期。
打破固步自封的“夜郎自大”想法，百货业向二、三线城市或购物中心渗透，广东百货业龙头广百股份，以连锁经营方式首先掀开百货业发展的新篇章，并确立了以百货、购物中心和专业店为三条主线的总体发展战略，到2007年11月广百股份在深圳市证券交易所挂牌上市，公司旗下门店达到15家，其中2000-2007年以来开设百货店11家（含加盟店5家），分布在广州以及广东湛江、肇庆、海南海口、湖南衡阳等二、三线城市。截止2007年底，茂业集团经营15间百货店，分布在广东深圳和珠海、重庆、江苏无锡、四川成都、泸州、绵阳、南充等8个城市，其中10间百货店是2000-2007年期间开设。
伴随着总体消费水平的提高和消费的层级化、多样化的出现，百货店面对以经营日用百货和食品为主的超市、具有某种专业经营优势的专业店（如家电）和专卖店（如服装）等多业态日趋激烈的市场竞争，又鉴于早期百货经营在城市核心商圈或次级商圈，大部分百货店差异性的将其自身定位为时尚精品百货，希望在品牌消费的运作和营销方面形成自身的核心能力，引领时尚消费潮流。广东百货店一方面精品化追求精品和名牌商品，甚至是世界一线品牌，一方面开始租赁化经营，“出租柜台、引厂进店”，降低自营比例，削弱了百货店的服务功能，对品牌商家的价格和促销行为等方面缺乏管控力，导致广东百货业整体上缺乏精细化管理、特色管理和科学管理，与此同时，百货店在“精品化”定位的基础上进行“连锁化”的标准复制，导致“千店一面”以及商品和品牌“同质化”竞争严重。
今天：薄利化、购物中心化、主题化
百货店携渠道品牌优势快速发展，但随着厂商品牌的逐步成长和强大，为反抗百货企业的压榨，品牌专卖店逐步兴起，而购物中心的发展为品牌专卖店的勃兴创造了条件，购物中心的厂商独立收银模式对百货业占用厂商账款的百货业模式替代，让以现金流为生命线的连锁品牌优先选择进入购物中心发展，由此也造成了百货业部分优秀品牌的流失。现又遭遇电子商务携全天候、低成本、全覆盖优势，在标准化程度较高的商品品类上形成了对零售业传统渠道尤其是百货业的强烈挑战，加上租金等成本上升，百货业遭遇前所未有的挑战。调查显示，2014年，天虹商场等10家A股上市百货公司（含部分百货进驻品牌）平均净利润率仅为2.8％，较上年同期降低1.5个百分点，其中9家净利润率低于10%。
在此背景下，为应对新的市场格局，业态相对单一的传统百货希望通过一切有效手段，如引入时尚品牌旗舰店、商场扩容改造、增加商场体验性元素等，为消费者营造类似于购物中心的消费体验，或者说集合丰富的业态和功能，以满足消费者的各项需求，百货业的购物中心化已处于进行时。广百股份早在2006年就探索开出购物中心业态“广百新一城”品牌，经营面积7.3万平方米，集合发展购物、餐饮、娱乐休闲、金融服务等多元素，很快成为广州市海珠区地标性区域购物中心，至今已拥有广州海珠、广州花都和河源拥有3家购物中心。2013年12月，专注于发展百货零售业的天虹商场也开出了首家购物中心深圳宝安中心区天虹购物中心，并随后于2014年在浙江杭州、江西吉安开出2家购物中心；海雅百货2013年9月开出海雅缤纷城购物中心，并于2014年将有着16年历史的海雅百货南山店更名为南山海雅缤纷广场重新试业，全面开启百货转型购物中心之路。广东百货业顺应这一趋势，都踏上了购物中心化的道路，要么直接开发建设购物中心业态，要么在原有百货店基础上进行业态升级，引进餐饮、娱乐、休闲等商业业态，基本上实现功能“购物中心化”。
还有一种发展方向，要么将自己“瘦身”为购物中心内的百货店，成为购物中心的主力店和业态组合之一。还有一种发展方向，就是先于购物中心社区化潮流而社区化，来获取在一二线城市生存与发展的空间与时间。百货业的购物中心化意味着百货业自身的“主题化”，专业的主题百货店能够有效扩大百货店的商圈半径，从而与其他共生业态一起提升商圈聚客能力，为自身发展创造更好的商圈氛围和营商环境，在购物中心中显现业态竞争力，获取一席生存之地。
明天：全渠道化、品牌化、资本化
随着时代发展和变迁，广东百货业当前面临的消费环境发生了历史性剧变，包括经济“新常态”、新型城镇化浪潮、消费群体及其消费习惯、居民消费能力与消费水平、信息技术应用和中央反腐新政等等，然而，百货店这一业态的文化底蕴迎合了我国传统文化固有的生活方式，使百货店的生存发展有着深厚的文化基础和经济基础。展望未来，百货业将继续引领消费时尚，在广东零售市场中占据重要的一席，将加速百货店购物中心化、连锁化、主题化，并在全渠道零售、逐步开展商品自营业务、资本化运作强化核心零售业务等方面进行探索实践。
全渠道化，线上线下融合联动布局。电子商务、移动互联等新技术的大规模应用是一场不可逆转的变革，已经越来越深刻地影响消费群体的生活方式。在此背景下，网络购物近年来在我国发展迅猛，大多数实体商业尤其是传统百货，均受到了意料之中的强烈冲击，但同时，也使得越来越多的百货企业开始关注并试水网上平台建设。传统零售业受到互联网电商的冲击，已经是五年前提出的论断了。也就在那时，广东一家近30年历史的百货公司天虹商场开始进行互联网转型。2011年，天虹商场电子商务业务经营逐渐步入正轨，网上天虹分拣中心正式投入使用；2012年，公司提出以有形连锁零售业务为核心，以电子商务业务和品牌代理业务为两翼的经营战略，大力推进技术应用，探索O2O业务模式；2013年，公司率先提出并实施全渠道战略，构建并打通线下实体店(包 便利店)、线上的网上天虹、移动平台(天虹微信、天虹微店)等业态，在商品、 营销、物流、客户服务、订单管理、数据分析等方面完全共享；2014年，初步形成了“网上天虹+天虹微信+天虹微店+天虹微品”的立体电商模式，采取“零售+餐厅式+个性化服务+O2O”的模式，从零售切入本地生活服务；2015年，全渠道购物场景打通后，推出新的官方APP虹领巾，形成 “微信+虹领巾+微品”的移动电商平台，通过“天虹到家+跨境电商体验店+自提点”的方式实现门店电商化……天虹商场全渠道化的探索为广东百货业提供了借鉴，一方面将可完全电商化的部分业务搬至网上进行，另一方面加强线下体验功能，并与线上推广、销售结合起来。在新一轮的“触网”大潮中，线上、线下并非替代关系，而是相互促进，实现加速融合联动。其中，线上以购物方便为优势，线下则以购物体验为核心。在自身店铺网络和品牌优势的基础上，百货企业通过自建电商平台或联合互联网企业，不仅可以最大限度地满足消费者网上浏览、线下体验、线上下单的“一揽子”购买行为，将呈现智慧、互联和自主等特点的消费者引入一个环环相扣的销售闭环内。简言之，未来线上与线下互补的格局将会在百货业完美呈现。
品牌化，逐步开展商品自营业务。在百货业中，自营能力定位于“特色+补充”，既是构建商品差异化、提升品牌形象的重要手段，也是百货区别于购物中心的核心商业能力。最近很多研究报告显示，虽然在相当长的一段时期内，联营是主流经营模式，但现在已经无法让百货店创造更大的利润空间。相反，国外知名百货的经验表明，独家经营和自有品牌组成的自营业务，能够创造丰厚的经营利润，形成差异化。如在欧美等发达地区，玛莎、连卡佛等多数百货店都采取自营模式，综合毛利率超过40%。广东百货业自营目前还处于起步阶段，大部分百货商场的自营商品比例在10%左右，需要转变以往的“房东”角色，尝试参与商品的深度管理，以增强价格话语权。百货企业自营能力的培养将是一个循序渐进的长期进程。
资本化，资本运作强化核心零售业务。到2015年底，广州友谊、广百股份、天虹商场、茂业百货、益华百货等5家百货公司先后登陆深圳或香港证券市场，摩登百货则挂牌“新三板”积极寻找资本市场，天河城百货为香港上市公司粤海控股旗下企业，6家连锁百货公司基本上实现上市公司在广东拥有百货连锁店85间，占全省百货连锁店数量的70％以上，广东百货业登陆资本市场，资本运作的基本前提基本实现。上市企业中，茂业百货在资本市场运筹帷幄，较为活跃，先后收购成商集团等企业，快速成长为我国百货连锁业的一颗星。天虹商场于2014年末收购便利店企业，快速切入便利店有助于实现线上线下的消费闭环。而较早上市的广州友谊和广百股份未能抓住广东百货业发展过程的起起伏伏，在资本上进行联合发展未能有成绩。
1996年以来，广东百货业发生了巨大的变化——商品更加精致、品牌档次不断提升、购物环境越来越舒适，顾客服务也越来越细致，这一系列的变化不仅映衬了广东百货业不断调整和改革的历史脉络，也体现了广东百货业发展进步的成果。广东百货业在保证商品供应、改善人民生活、刺激生产发展、美化现代城市以及引领商业发展等领域起到了重要的历史性作用，尽管经历了20世纪90年代末期以及近年来的发展低谷，但广东百货企业励精图治，不断探索总结，仍然实现了从低迷徘徊到快速发展的突破性成就，到2015年，广州友谊、广百股份、天虹商场等先后登陆资本市场，展望未来，随着消费成为拉动经济增长的主要动力，消费水平持续提升、消费结构不断升级、新型城镇化进程加快，为广东百货业发展带来了新的机遇，百货店将继续引领消费时尚，在广东零售市场中占据重要的一席。
