Alexander Wang在去年秋天辞去Balenciaga的创意总监一职后, 将出任至今已成立11年的同名品牌CEO与董事长职位。Alexander Wang品牌前CEO Rodrigo Bazan离任后立刻加入了总部位于纽约的设计师品牌Thom Browne,有分析人士认为,鉴于这几年Alexander Wang的品牌表现平平,其同时出任品牌的CEO兼董事长职位是一个重大挑战但也是令人担忧的事情。
Alexander Wang即将全面掌权的决定是引人注目的,顺应现今时尚界的大趋势,从1980年一些企业开始收购小型设计师品牌起,创意总监正在承担越来越多的责任。最初,一些品牌的设计师逐渐转型为品牌的创意总监,最近,创意总监更是承担着推广品牌和业务的角色,对品牌有着更深远的作用 ,如YSL的全能创意总监Hedi Slimane。
一般来说,品牌的创意总监与首席执行官应该是由两个不同的人担任,如GUCCI的Alessandro Michele和Marco Bizzarri、Marc Jacobs和Robert Duffy、Dior的Raf Simons和Sidney Toledano、Tom Ford和Domenico De Sole、YSL和Pierre Bergé等。因此像Alexander Wang这样一人同时担任两个重要职位的情况并不常见。特别是对于拥有多个品牌的综合公司,公司结构与销售网络比较复杂,让创意总监承担几乎所有的管理工作似乎不太合适。
但是,Alexander Wang的兼任并非没有先例,如Burberry 的Christopher Bailey,在Burberry销售业绩暴跌后,Christopher Bailey于2014年5月正式接替Angela Ahrendts同时担任Burberry的创意总监和CEO的角色,除此职位,Christopher Bailey在2009年开始还负责管理公司的整体形象,包括广告、店面设计,以及其他各种业务方面的形象。
然而Christopher Bailey同时担任多个管理职位并没有改善Burberry的经营状况,本月初,在Christopher Bailey通过降低成本来提升销售的策略并不奏效,被迫主动提出降薪75%。Burberry的股东们也对Christopher Bailey的双重角色不满,或将在下个月举行的年度会议上对他采取进一步地警告行动。因此,有分析认为Alexander Wang在Burberry这样的情况下还决定同时出任其个人品牌CEO和董事长职位有点出乎众人意料。
至今Burberry股价已下跌至36%,Burberry的两大主要投资人正在考虑在下月的年度会议上投票决定Bailey是否应该继续兼任首席创意总监和首席执行官的职位。一位Burberry的主要股东在五月份接受金融时报采访时表示:“Burberry在最初并没想到Bailey的双重身份会对品牌造成消极的影响,事实上,他们应该让Bailey专注于其最擅长的设计,双重责任为他带来了太多束缚。”
Christopher Bailey在Burberry面临的困境并不是个例。实际上,Prada也有过类似情况,但在2014年开始,Miuccia Prada决定将她的创意总监和联合首席执行官的角色区分开来,随后她辞去公司董事长职位,现在与她的老公Patrizio Bertelli的一起作为品牌联合首席执行官。在2014年年初Prada的声明中,Miuccia声明她“将致力于品牌的日常管理事物与未来发展走向,主要负责品牌创意设计与传播活动等。”
与Burberry一样,Prada也面临着业绩困境。这两个品牌的股价在最近几年大幅下降,虽然主要原因是消费疲软和亚洲区销售放缓,但也有其他因素的影响。这两家公司都曾将两大主要管理职位交给同一个人,对企业的发展造成一定的影响。例如,分析师Luca Sola在去年提到,“我们应该敢于质疑一些公司夸张的成本承诺和战略决定。”Burberry与Prada的失败绝非偶然。
因此对于Alexander Wang将兼任其品牌CEO与董事长这一决定,时尚业界存在质疑。但是与Burberry不同的是,Alexander Wang属于独立设计师品牌,根据2014年纽约时报报道,Alexander Wang品牌一直呈增长趋势,过去三年间涨幅大约为20%,其2013年的收入超过1亿美元,到今年年底该品牌在全球的专卖店将达到20家; Alexander Wang在2015年在伦敦开设了其在欧洲的第一个和最大的旗舰店。相比之下,Burberry截至2015年在全球50多个国家大约有500家门店,年销售额为39亿美元,Alexander Wang的规模显然不及Burberry。
YSL的前创意总监Hedi Slimane也属于类似的情况,但Hedi Slimane兼任的是荣誉CEO,与全职的CEO还是有区别的,所以与Burberry、Prada的业绩下降不同,YSL在近几年销售业绩反而呈上升趋势。因此,也许Alexander Wang的决定对于其品牌并不一定会存在像Burberry那般的消极影响,但是Alexander Wang的挑战将非常艰巨。