据中国之声《全球华语广播网》报道，八九十年代，中国城市乡镇涌现出一波又一波百货大楼，然而，进入21世纪，百货商场逐渐走向衰败。在一些地方，百货大楼依然屹立在城市街道，只是繁荣不似从前。比如，在郑州，每年6月，对于商业百货业，年中庆似乎已成为约定俗成的标配大型节日。因为6月份是半年之交，商场都顶着冲刺上半年销售业绩的压力。记者走访发现，传统促销、送礼、互动活动为主的年中庆套路满满，引发消费者吐槽。
6月的郑州商业百货业，年中庆一波接一波。此外，为了争抢更多的市场份额，不少商场选择拉长年中庆周期，多家商场都推出了第二波年中庆活动。记者调查了解到，今年的年中庆同样为商场带来了超高客流，甚至有个别商场客流刷新高。可根据现场走访及采访消费者记者发现，虽然商场努力创新，营造多样化商场氛围及主题，但目前各商场年中庆活动仍套路满满，消费者褒贬不一。90后妹子佳佳说，“打折、送礼、搞活动，现在郑州商场年中庆都是这种套路”。在河南省社会科学院原副院长刘道兴看来，“经济发展、社会消费都处在新常态，而这就推动了商业的新常态。结构单一、不聚客、体验性差的传统百货已经过时。”此外，记者走访发现，目前郑州很多购物中心在商业定位、品牌引进、租户组合和运营模式等方面同质化越来越明显。多家商场从地下一层开始到顶层，几乎每层都配有饭店，且热门餐饮类型及品牌居多，对于购物中心来说，百货、餐饮、电影院、娱乐等业态的组合已经成为标配。对此，刘道兴表示，餐饮业态对商场发展有一定作用，但如何把食客转化成购买客也就成了关键，餐饮把消费者吸引到商场后，商场应该在营销手段、商品配置上多花心思，打好内功，才能增加购物的机会。
有人说，电商时代的到来加速了百货行业的没落，也有人说，消费者越来越挑剔，朴实的商品已经是难以引发消费者的购买欲。实际上，这种现象不止发生在中国。传统的百货行业在国外一些地方也不再走俏。提到美国的百货公司，很多人第一个会想到梅西百货。诞生于1858年的梅西百货见证了美国百货业的发展史。梅西百货遍布于美国各大城市，鼎盛时期客流如织。然而，现在走进梅西百货，除了能看到一些外国游客，只能遇到零星的当地人。
美国观察员庞哲讲述，自从网购购物、手机移动端购物，以及国际免费运输廉价产品购物开始形成气侯，美国大型零售商的业务就开始急剧下降，2015年圣诞日购物日开始到2016年初的新年假期零售销售，都显示了大型百货公司所面临的挑战是越来越艰巨，在零售百货公司例如梅西百货、塔吉特百货等等公布第一季度业绩报告时，成绩都大大不如预期，股价分别重挫15%到25%不等，这些公司的高管人员也纷纷借助主流财经媒体对投资者和消费者表示公司正在进行经营模式的改革，并且在近期会尽最大努力向消费者提供物美价廉的产品和购物的便利环境。目前很多大型百货公司都开办了自己旗下的名牌减价产品店铺，根据统计显示，美国大型店铺全价销售的产品今年第一季就比去年同期已经下降了4%，而通过网络销售的减价名牌产品则上升了65%。今年3月，网上销售比去年同期更是大幅上窜到升幅86%，有的零售百货公司更是网络与店铺并轨，可以从网上订购，然后到附近的店铺去取货或者是退货，店铺希望能够吸引消费者进入店门之后在店里随意浏览，会意外发现自己喜爱的产品而冲动购物，而这一点则是上网购物所不具备的优势。因为上网时消费者都会有非常有目标的选择性的进行搜寻，百货店铺这方面的优势，目前虽然是仍然非常的诱人，但是在今后的业务模式则仍然要非常具有创意性、并且时时更新，否则在网络竞争之下，每况愈下的局面是很难来扭转的。
近几年，德国百货业也正处转型的关键期。德国百年连锁商场卡尔施泰特大规模裁员并且缩减店面引发关注。《全球华语广播网》德国观察员王凤波介绍，网购的普及是令百货商场集体陷入困境首当其冲的原因。网购的人越来越多，德国人口的一半4000多万人口都曾经有过网购的经历。2015年德国消费者研究会曾经发布一个统计报告，10岁以上的德国网民当中，有80%的人都曾网购。德国2015年的数据，零售业一年的营业额当中，网购份额占了8%，如果是具体到非食品类的产品，那网购的份额更是占全年零售业总额的20%左右，主要的网购热门的产品种类是服装、书籍、电子产品和体育娱乐产品等等。德国，它因为是一个比较成熟的一个市场经济国家，它没有像中国在短时间内大规模大量建设的现象。所以说，网店电商对传统的零售业的冲击，在这个表面上看并不明显。更多是表现在统计数字中，比如德国曾经的最大的百货超市集团在2009年提出过破产，后来被国外的更大型的超市集团收购以后，它最终没有破产。但是也是一个例子，说明德国的大型零售百货商场这个模式是越来越受到电商和在线购物的挑战，这是毫无疑问的。
面对行业低谷期，德国百货商场正努力探索出路。
王凤波介绍，德国的大型超市和百货集团为了应付在线网购对传统零售业的冲击，也采取过很多努力，比如说改善门店的装饰、提高购物者的愉悦体验等等作出过很多努力。而且现在德国绝大部分的这个大型超市集团都有自己的网购平台，就是他们提出所谓的多渠道经营，就是既重视实体店、同时也重视自己的网上购物平台的整合，德国消费者协会今年4月份发布过一个报告，甚至说网购逐年增加的这种趋势，在德国正出现一些停滞，说在线购物呈现出日趋饱和的趋势，这对于实体零售业来说，这无疑是一个定心丸、也是一个福音。
日本城市的百货商场数量繁多，商品琳琅满目，早已成为日本一大景点，吸引着全球游客光顾。在电商冲击的大背景下，日本百货业也经历过行业颓势期，但好在它们并没有混吃等死。《全球华语广播网》日本观察员黄学清表示，日本百货业积极改造转型，正将昔日的风采以新的形式展现。
日本零售业的销售额是140兆日元，其中百货店是6.2兆日元，占4.4%，尽管去年创下了连续7个月持续增长的纪录，但是与1990年的6%相比还是衰落了不少，百货店这20年中受到了专卖店、品牌直营店、网店等的冲击，客户不断流失，然而这已经是日本各大百货公司经过艰苦努力的结果了。为了重新吸引客人回到百货店购物，百货公司纷纷改变经营战略，创造有魅力的购物环境和服务。比如大阪的一家百货店把店铺定位为剧场型百货店，将一部分卖场作为向顾客提供新的、个性化的生活方式信息的地方。举办各种设计师作品展、文化主题展，在食品馆中，还租赁该区域的农田、培植有机蔬菜出售，既有当地风味、也引进世界各地的美食。很多百货店还进行大规模装修和扩建，比如东京新宿的伊势丹总店、花费了90亿日元进行改造，为卖场增加了艺术气氛，把各种艺术元素体现在商品展示中，为客户提供了与在其他商店里不同的购物体验。有些百货店也经营自己的网上百货店，但是目前成绩还不够出色。
