近日，达美乐披萨与英国科技公司Starship展开合作，在德国和荷兰部分城市开通机器人外送披萨服务，如果顾客在达美乐门店1公里范围内，就可能享受到机器人配送的服务。
Starship的机器人由电池供电，能够自动在人行道“行走”，最高速度为4英里/小时，可运送20磅的物品。当外卖送达时，顾客可以用手机验证码解锁外卖箱。
达美乐指出，按照尺寸，这种机器人可以配送8个披萨，或是披萨、冷饮、甜点等的组合。
事实上，这并不是达美乐第一次用机器取代人力了。2016年，达美乐在新西兰进行了无人机外送服务的试验。
为了应对未来外送人力紧缺的局面，达美乐已经成立机器人部门。CEO Don Meji预计，“按照未来5-10年的发展规划，如果不用这样的措施增加外送的队伍，外卖员将出现紧缺。”
餐饮行业自动化在路上
达美乐上线外送机器人，再加上昨日肯德基母公司CEO的发言，“机器人将取代人类”的路线似乎越发清晰。
百胜集团首席执行官Greg Creed周二向CNBC表示，在本世纪20年代中期，人工智能，机器人和自动化将在快餐业取代人类。
Creed表示，自己旗下的几家快餐店品牌公司，包括必胜客、肯德基和塔可钟（tacobell），已经在中国上海设立了自动售货亭。在这里，一个机器人就能服务消费者。
近日，美国点评网站Yelp旗下外卖服务Eat24还在旧金山街头测试送餐机器人。该机器人配备了激光雷达与摄像机，但仍需要两名工作人员的监控。
美国圣母大学(University of Notre Dame)IT教授Timothy Carone指出，机器人取代人类服务员可能仍需数年时间，但是这一天的到来，意味着餐饮服务自动化时代的来临。
值得一提的是，与Starship合作的公司并不限于快餐行业。英国在线订餐平台Just Eat Plc、美国众包物流平台Postmates以及瑞士邮政(Swiss Post)都是Starship的合作方，利用后者的机器人配送食品和包裹等。
Starship成立于2014年，由Ahti Heinla和Janus Friis创立，二者均为前Skype联合创始人。
