“九省通衢”的中国经济地理中心和中部地区现代化交通枢纽国家中心城市地位吸引世界级商业巨头，使武汉成为商界世界级零售市场，外来商业巨头频频现身江城安营扎寨。对外来商家来说，武汉是个商业战略的淘金地，又是一个让人黯然神伤的落风坡。在这里演绎一部外来商业与本土商业集团商业发展史。根据他们的商业业态、营销方式、进驻时间和实体规模可以划分以下阶段：
第一阶段为1996年至2005年期间，首批杀入武汉外来百货铩羽期，这十年也可以称为外来百货业武汉试水败退期和外资商业巨头超市大卖场快速扩张期。他们经营面积在2万平米左右，普遍以服装化妆品为主题百货，其代表有海派的上海商城，港资的天合百货、佳丽广场，广东的珠江商城，北京的白汇商场，台资的民意广场纷纷，新加坡投资的长江广场购物中心，开张风风光光，尔后不久夭折。其败退原因在于外来百货店在开业初期商品的定位比较高端，不了解武汉市民购物习惯，没有研究透武汉市民的消费心理，武汉人本土情节太重；本身经营成本就高，供应链受制于经销商品牌代理；本土商业集团的疯狂价格战和多变的促销手段登峰造极，外来百货竞争中处于劣势难立足。
这一时期也是商家相互疯狂杀价阶段，武汉商界的价格大战已令国外和外地大品牌对武汉市场产生恐惧敢，世界大品牌彷徨于武汉主流市场外时期。与此同时第一批杀入武汉外来超市大卖场世界零售业500强企业始自1996年驻点汉阳的法国家乐福，紧随其后的麦德龙、沃尔玛、大润发、易初莲花等世界知名企业及国内众多的商业巨头屯兵江城快速发展；以家乐福和大润发为代表的商业巨头带来先进的商业管理理念和专业化现场运营水平，良好的购物环境、丰满的商品陈列、强大的生鲜专业化经营获得市民的认可与喜爱；武汉零售业全面与世界外来商业巨头直接面对面短兵相见，本土三大商业集团纷纷进驻超市业态；以1997年中商集团开业为代表的中商徐东平价广场开启武汉大卖场到来时代，尔后的中百仓储、武商量贩聚焦超市业态大力投资发展，本土商业集团在征战中接受洗礼，在征战中学习与壮大，竞争推动武汉超市大卖场全面发展。家乐福、麦德龙、沃尔玛、大润发不断的开设分店抢占市场，超市大卖场在武汉全面开花快速腾飞。
第二阶段为1998年至2013年期间，为武汉外来百货成长挣扎期和购物中心以及商业综合体崛起时期。这期间市场竞争在“汰弱”的同时也在“造强”，在第一阶段淘汰后外来百货中硕果仅存的王府井百货、新世界百货、SOGO、群光百货、大洋百货、以及新加入银泰百货和万达百货不仅顽强留守苦苦征战图谋发展，开设分店。只是各家也都有各家难念的经 ，王府井身处武汉黄金商圈结果人气清淡不温不火，SOGO武商摩尔商业城的重压下苦苦挣扎挥泪退出，银泰百货人气清淡日子不好过，万达百货3家分店直接转型退出百货；新世界百货关闭了汉阳店、武胜路店，徐东店和街道口店日渐式微，只有新世界在建设大道店一直低调的做着一流品品牌，紧锁高端消费群；群光和大洋百货走时尚年轻的高端品牌路线独领风骚。
这一阶段外来百货与本土百货不仅仅在价格战上继续交锋，在店堂环境氛围、供应链建设和国际大牌进驻进行软实力角力，这一时期武商集团武汉广场、武商集团国际广场、中商集团中商广场、台湾群光百货是武汉百货零售市场的先进代表。这一阶段最显著特征的是家用电器品类全面从百货中撤出转向家电卖场专业经营，外来的国美电器和苏宁电器在武汉疯狂开店，遍布武汉各大商圈和重要路口，本土的工贸家电与狼共舞。与此同时超市大卖场、电器专业卖场和各类专卖店的出现分流了百货人流，百货转型升级迫在眉睫，百货向购物中心转型升级过渡这一方向逐渐明显。
第三阶段为自2013年至今，为武汉商业体全面发展期和便利店成长期，这一时期也是超市大卖场和家电卖场的衰退期。出现这一变化的根源在于这个国家经济进入新常态、消费主体发生变化，80、90后消费者个性化消费和移动互联网技术以及电子商务快速发展，以2011年万达广场为代表的商业综合体，开启武汉购物城时代和购物中心的全面竞争到来；武汉大型购物中心元年准确的说应该是2005年中商集团在徐东片区开业亮相的17万平米的中商销品茂，它的开业第一次让非百货购物业态经营面积占比60%以上，吃、喝、玩、乐、购物和休闲等元素集中整合在一起，百货、超市大卖场、餐饮、书店、电影院、培训教育、电玩、儿童娱乐、健身美容等以MALL的形式呈现，让顾客耳目一新，开业即活动。随后武商集团摩尔城、新华路万达广场、光谷步行街、武汉天地、楚河汉界、凯德广场、新世界K11、群星城、宜家荟聚、永旺梦乐城、奥特莱斯、奥山世纪城都是大体量、街区式的综合体。
在武汉竞争白热化的零售商业市场，若不与体验、创新、主题化等关键词沾边似乎很难吸引消费者停留。据悉，武汉今年预计有15个优质商业体入市，主打主题体验场景式消费。根据仲量联行发布的数据，15个商业体新增体量超过100万平方米，其中不乏和记黄埔、凯德和永旺等国内外知名开发商的项目。而从布局来看，由于住宅及轨道交通建设逐步往三环甚至四环扩散，消费需求的增长导致后湖、东西湖和古田等非传统核心商圈的快速成熟。而在电商挤压、同质化竞争、移动互联网新技术推波助澜以及消费多元化、个性化需求下，几乎所有商业项目都将“体验式”作为唯一抗衡的武器。
随着中国人口结构老龄化、少子化、空巢化以及消费者消费行为的改变，特别是近十年房地产业高速发展，大量的新型社区不断涌现，人口快速高度集中，小型店如雨后春笋不断出现；业态之前被称作“专业业态”，包括面包店、理发店、房产中介、生鲜店、药店、专卖店、零食店等占地面积小于1000平方米的小型终端零售店。
2013年迎来黄金期和小型店发展的浪潮，而且还在不断创新发展中，就这样大卖场被逐步边缘化，“小而精”的社区商业业态在一二三四线城市里遍地开花。小型店最大的特点便是按照顾客所需进行进一步的细化分类，体现“小而美”的特色，既能迅速覆盖城区主要网点，又能真正满足社区的品类精准需求。
从2015年开始，武汉各业态中增长最快的是小型专卖店，以良品铺子、周黑鸭、仟吉、可多、联合100、老婆最大、TODAY、中百罗森等为代表便利店遍布武汉街道，网点密集度较高，便利店的竞争较为激烈。中国连锁经营协会统计发布的“中国城市便利店发展指数”显示，2016年武汉便利店增幅32.3%，仅次于哈尔滨。
信息来源：武汉中商平价连锁公司，本文为零售世界传媒特约稿件。
