近年来，实体零售业经济受电商等冲击经济持续低迷，大卖场零售面临严峻衰退，常州市场上大型超市相继停业，如沃尔玛、家乐福、永辉、乐天玛特等，另一方面小型超市、社区零售店等呈现出遍地开花的局面，传统超市和大卖场的市场份额正在被小业态专业店所蚕食。烘焙店、代购店、母婴店、零食店、水果店等正在抢占各个市场。
小业态遍布社区周边
数据显示，电商的快速发展背景下，线下零售并非全军覆没，小业态作为一种即买即走，并逐渐发展成为提供生活服务的一站式渠道，近年来稳健增长，这与传统大卖场以及超市的萎靡不振形成了鲜明对比。
兰陵九洲新世界是我市城区居住密度较大的区域，于之相配套的各类丰富零售业态：零食店、面包店、水果店、代购店、母婴店、便利店、烟酒店……这些小店主打某一类品种，但又互相有着交集，如水果店也卖零食，零食店也卖水果，代购店也会卖一些网红款的零食小吃。从传统的以烟酒、副食等少量快速消费品为主产品，到现在的半夜也能吃到热乎饭，常州零售店是越做越周到，在提供市民便利的同时，更提供给市民简单而精致的体验式生活方式。
记者走访市场了解到，各个类别的小业态正在我市快速发展。目前在市场可以看到：母婴店、零食店、炒货店、生鲜店、玩具店、烟酒店、水果店、美妆店、洗化店、药妆店、奶茶店、烘培店等以往便利店突出的便利性业态优势正在逐步消失，许多品类面临被其他小业态打劫或取代的危险：如烘培店将取代便利店的面包类，水果店吸走便利店更多的客流，良品铺子、来伊份等休食店分流便利店的主力客群，副食品酒类店夺走便利店的主力品类—酒的优势等等。
据了解，这些小业态零售店面积均在500平方米左右。相比大卖场模式，这些小门店以其强大的生命力在市场中取得了良好的业绩，并呈现出业态细分、小型化的发展趋势。目前，小业态专业店正在我市街头迅速扩张，深耕于某一行业或品类，专业、精细、差异化和便捷性能更好地迎合消费者的需求，这正是小业态专业店的“市场法宝”。
社区商业顺应市场趋势
2000年，常州市开出第一家大型超市——时代购物中心，之后上海华联吉卖盛、大润发、乐购、每家玛、麦德龙、欧尚、家乐福、沃尔玛等国内外大型卖场在我市相继建成开业。2015年上半年，沃尔玛山姆会员店中国第12家店铺落户我市。
外资超市的引进，促进了新的业态、管理方式、经营方式、商品布局直至商业模式、商业运行方式、商业体制等方面的革命性变化。2010年以来，各大超市开始密集闭店。与此同时，我市信特超市、明都超市、新怡华超市等一批本土便民连锁企业迅猛发展，可的、物美、罗森等便利店也先后进入常州，300余家门店遍布我市城乡街头。近两年，随着新零售时代的来领，越来越细分的各类小业态零售店遍地开花，迎合个性化、多样化的消费需求。
由于近年来消费者消费习惯的改变，小型门店的便利性贴合了消费者意愿。消费者可以在自家楼下的小店一站式解决所有生活必需的问题。例如，年轻消费者下班后在小区门口的小店解决晚餐问题，解决晚餐后，还可以把电费给交了，顺便给地铁公交卡充值等。再加上小业态的运营相对大店来说比较灵活，特别是未来的商业模式会朝着个性化、定制化方向延伸，小业态就发挥了重要的作用。
业内人士认为，小业态发展前景广阔，比标准店小，比便利店大，但是这种类型的小店更需要注重生鲜品类与休闲品类，更加贴近顾客。
商品成真正核心
小业态并不意味着只是压缩门店面积。商品品质和购物环境以及人员的管理、现场管控等都跟以往大卖场模式不同。店面装修的漂亮固然重要，但真正的核心是商品。不管门店面积如何变化，商品始终是第一生产力。门店越小对于商品的要求反而越高。
零售业态里，电商及便利店增长强劲，超市则面临增速放慢，而大卖场的销量甚至开始下滑，传统杂货店、大卖场、超市、小超市依然不见起色。一些小型新兴零售业态以及类似于屈臣氏的专卖店驱动了快速消费品行业的增长。除了年轻人的喜爱和追捧，差异化的精选商品也是便利店快速增长的原因，差异化的精选商品即便利店与超市的商品组合有所区别，与大型商超、百货店形成差异化竞争。
便利店受制于经营面积及盈利方式的限制，在商品品类选择中放弃“大而全”的大卖场式做法，缩小商品经营范围，保留“高毛利、高周转”的品类。除了鲜食、酒类，很多造型可爱、单价较高的糖果类商品只能在便利店看到。还有一些网红零食等也都会第一时间出现在小业态零售店的货架上，这些都很难在超市、大卖场看到。
“高频次的新品更换，这在传统的商超卖场里很难实现。最重要的是我们能够紧跟消费者和市场。现在的市场变化太快，没有所谓的畅销品了，只有在变动中不断适应消费者变化的产品。”我市一家零售店负责人称。
小业态成零售转型新路
此外，无人便利店、无人货架、无人零售近两年在我市也快速发展，成为零售渠道的补充，沃尔玛、麦德龙、家乐福这样的外资巨头纷纷加入小业态的大军。天猫小店和京东便利店更不用说，正以另一种小业态模式席卷各类小门店。小业态已然成为线下争夺的一片热土，并成长为实体商业最具前景、最有生命力的业态模式。
市场模式在变，实体店应该比电商更加方便。传统零售企业逐渐衰落，并非是由于市场消费需求大量下滑，而是消费者的购物要求有所提高，小业态专业店为消费者带来耳目一新的购物体验，即使在互联网时代，也有较强生命力。从“大而全”转身“小而美”，更加贴近消费者，将是一种趋势。调整、改革、创新成为零售业寻求发展的必然选择。小业态专业店定位“小而美”，能够为消费者提供良好的购物环境以及服务，具有较大发展潜力。
在消费升级引发零售变革的大背景下，深耕于某一行业或品类，将能更好地迎合消费者的需求。
