沃尔玛在与亚马逊的竞争中，为自己找到了一位新盟友。
据彭博新闻社报道，沃尔玛最近宣布跟日本最大的电商公司乐天株式会社合作，将在美国独家销售乐天旗下的电子阅读器Kobo。对标亚马逊Kindle的意图非常明显。
Kobo是日本乐天在2011年收购的一家加拿大公司，后者在电子书市场较为成熟的欧美、日本等地已拥有超过3000万用户，服务遍及190个国家，市场占有率仅次于亚马逊的Kindle电子书。
对乐天而言，这一合作将帮助Kobo电子书从沃尔玛的平台上获得新受众。沃尔玛美国电子商务部门的Scott Hilton则表示，联手Kobo能让公司在Walmart.com上迅速推出一个电子书和有声书的全类别，未来在沃尔玛门店也可能会出售Kobo。
用户可以通过Kobo设备或是和沃尔玛联合推出的新app上阅读电子书。目前，Kobo电子阅读器已经在沃尔玛官方商城walmart.com上线，售价59.99美元。
已经在沃尔玛售卖的Kobo电子书
不过，沃尔玛此举被美国《纽约时报》评论为“迂回、迟缓”，消费者已经厌倦屏幕阅读，在纸质图书重获青睐的趋势下，对沃尔玛而言并不是好时机。
沃尔玛大概不会对这种声音太过在意。围绕Kobo在电子书领域的布局很可能只是一块“敲门砖”，这家公司只是意图能借此与乐天结盟，以帮助自己深入日本市场。
拓展电子书业务，也确实只是沃尔玛与乐天合作的部分内容。在1月26日联合发布的声明中双方还表示，将组建合资公司，在日本市场通过乐天购物销售沃尔玛商品。合资公司由沃尔玛在日本的子公司西友超市（Seiyu GK）和乐天组建，预计将在2018年三季度正式推出。
作为日本第一大电商公司，乐天在线商店拥有9300万注册会员。显然，沃尔玛希望借助与乐天拓展其在日本的电商零售业务。这和沃尔玛此前在中国与京东的合作类似。
（来源：界面 赵晓娟）
