为了防止人们因为“赏味期限”而丢掉食物,英国超市Tesco表示,要在70款自营食品的外包装上彻底取消赏味期限标识了。这些商品主要以西红柿、苹果、柠檬、洋葱等蔬菜水果为主,未来人们将不会在它们的外包装上看到任何明显的日期标识。
“消费者总因为产品包装上印着的日期困惑,以为到期了就不能吃”,Tesco负责人Mark Little说,“蔬菜和水果是最容易被扔掉的品类。”
困惑主要来自蔬果产品过去外包装贴着的赏味期限。“赏味期限(Best before)”指的是食物风味最佳的期限,即使过了赏味期限这些食物仍能食用;而“保质期(used by)”则是食物彻底变质、可能损害健康的日期。由于贩卖商品周期等因素考虑,超市往往用赏味期限衡量商品,保证消费者买回家后还有消费的缓冲时间。
其实在很多国家,那些精打细算生活的消费者们都有个心照不宣的常识——只要掐准时间抢购,超市打烊前的生鲜柜台,往往可以买到快到赏味期限而大幅打折的商品。这些商品并不影响风味还特别便宜。
不过大多数人都不了解“赏味期限”和“保质期”的区别。据英国国家妇女联合会统计,只有半数以下的受访者知道赏味期限的真正含义;但7成以上的人知道保质期意味着变质,有时还会和赏味期混淆。
且很多时候赏味期限到期发生在上架前,这意味着一些食物在还没上架开卖的时候就会被超市丢掉。在浪费食物上,这些大型超市做的都不太好——英国每年的食物浪费已经超过了130亿英镑;而美国生物多样性中心曾做过一项关于食物浪费的评级调查,没有一家超市得到A的评分,德国超市ALDI甚至得了个F(不合格)。
连锁超市都在试图解决食品浪费的问题,既能节约成本减少浪费,也对环境有好处。
沃尔玛的方式也是改革标签,让它的内容更明确。在美国,沃尔玛把食物根据易腐烂和不易腐烂分成了两类,那些不容易变质的商品上贴的日期是“在该日期前吃会比较美味(Best if Used By)”,易变质的产品上贴的则是人们熟悉的“保质期(Used By)”。
“把标签写清楚真的很重要”,拒绝食物浪费活动发起人Jordan Figueiredo评价,“消费者看到包装上日期第一反应就是,过期了就是不好的。”
另一些零售商则试图从供应链角度解决问题。美国有机超市Trader Joe’s的前CEO Doug Rauch曾在2012年成立了一个新的食品百货品牌Daily Table,卖的就是那些别家店都可能丢弃的过了赏味期限的产品。这些商品都以打包、打折等促销方式出售。
Daily Table
无印良品在日本也做过类似的活动。2017年,他们的MUJI marché计划就包括在一些门店售卖“丑蔬菜”——那些因为不好看无法放上超市货架,但还可以抢救一下的蔬果。这些达不到日本商超尺寸、形状要求的产品大多以低于一般超市的价格出售,还定期有“蔬菜放题”促销,人们可以用规定尺寸的袋子自己装袋,蔬菜品种和重量不限,整袋售价1000日元(约人民币60元)。