日前，京东发布2018年第二季度财报。数据显示，第二季度净收入1223亿元，同比增长31.2%，净服务收入118亿元，同比增长51.0%，京东商城的经营利润率为1.1%，与去年同期的0.8%相比有所提升。自从2016年结束亏损，到2018年第二季度，京东已经连续9个季度盈利。
最值得注意的是京东在技术研发上投入的大手笔。数据显示，2018财年第二季度，京东集团用于技术研发的投入增加到了27.81亿元，与去年同期的15.46亿元相比大幅增长79.8%。京东此前两个季度的研发投入增长率分别高达74.5%和87.2%，是我国为数不多的、技术投入比较高的公司之一。
笔者认为，这也意味着我国电商平台进入新的竞争阶段。从最初的拼价格，到之后的拼物流建设，再到现在进入拼技术的新阶段，可以预见，国内各大电商平台必将在智能供应链、数据服务和门店科技等方面展开新一轮竞争。
在早期很长一段时间里，京东都被视为中国的亚马逊。在某些方面，刘强东和贝佐斯的思路也确实很相似。他们的逻辑就是，融资做规模，在现金流为正的情况下，玩儿命增长，不要利润。
但是等规模做到一定程度以后，京东开始考虑自身与亚马逊的不同。鉴于当时中国诸侯混战般的快递市场，刘强东于2007年决定自建物流、仓配一体，而这在短短几年内便成为了京东的核心竞争力之一。
随着互联网零售的爆发，资金流和信息流快速发展，而物流仓储的发展则相对滞后。之前品牌商以销库存为主，但逐渐地，大品牌商和生产厂家也开始直接参与零售。京东商城与天猫等大型平台的崛起，更是对物流系统提出了更高的要求，仓储一体化乃至全供应链的优化，成为物流行业发展的必然之势。
于是，从2013年开始，阿里集团大力投资菜鸟，顺丰联合“两通一达”成立丰巢科技，都是为了要赶上电商物流仓配一体化的发展趋势。相比之下，如果将2007年北京试点作为京东自建物流的开始，那么到菜鸟和丰巢起步时，京东物流就已经有6年的发展历史了。
十年磨一剑。尽管坚持自建仓储物流曾经严重影响了京东的利润表现，但现在，自建物流所带来的优质服务与良好体验，已经成为让一众电商平台艳羡不已的优势。以“亚洲一号”智能仓为代表，由京东自主研发的无人机、无人车、无人仓等构成的京东无人科技矩阵，通过技术突破让成本变得更低、效率变得更高。
在知识经济时代，技术创新成为评价现代企业持续发展能力的重要指标，而企业的研发投入则是企业获得技术创新能力转化的物质基础。像谷歌、苹果等有能力不断做出技术创新的科技公司，其股价虽然因为美股科技股的整体下滑而一度有所下跌，但很快又涨回去了，苹果更是一举成为全球首个单市场市值突破万亿美元的公司。
对这些互联网科技公司而言，其发展前景或者说成长性，不在于财报所显示的短期业绩是否亮眼，而在于是否有能力不断地做出技术创新。而技术创新具有很大的不确定性，是要以大量的研发投入作为支撑的。所以，要看一家互联网公司未来的成长性，研发投入是一个相当重要的指标。电商平台经过多年的发展，从拼价格到拼物流，现在无疑已经到了拼技术的阶段。京东也把技术驱动视为支撑未来业绩持续增长的第三条曲线。第一条增长曲线是3C、家电等既有核心优势业务；第二条增长曲线是大客户以及生鲜等新兴业务；基于智能供应链、数据服务和门店科技等驱动的零售基础设施建设，将成为支撑京东集团未来业绩持续增长的第三条曲线。
从消费者角度而言，电商平台的每一个阶段竞争都带来了福利，当初的价格战为消费者带来物美价廉的“剁手快乐”；物流等供应链竞争，促进了消费升级、购物愉悦度；而这一轮技术竞争将能带来更高级别的购物体验。因此，我们乐见京东等国内电商平台展开新一轮技术驱动的竞争。这恐怕也是我国很多企业现今面临的最迫切、最关键的问题，即如何以技术研发提升企业在国际贸易格局下的竞争力。（经济日报-中国经济网专栏作者、中国财政科学研究院应用经济学博士后、盘古智库高级研究员 盘和林）
