去年8月29日，阿里新零售八路大军之一的零售通宣布布局线下小店，一年过去，9月3日，阿里巴巴集团副总裁、零售通事业部总经理林小海宣布，覆盖的零售小店数量突破100万家，已成为快消B2B第一平台。
在林小海看来，零售通目前要做的就是两件事：智能分销网络和门店数字化升级。本次发布会上，零售通发布了针对小店的零售终端硬件产品——如意POS机，可以实现门店销售情况全部转化为数据，帮助小店打造300米便利生活圈。
林小海对观察者网透露，零售通目前不考虑盈利，但阿里所有的盈利模式他们都可以尝试，例如佣金、广告费、物流费等等。不过林小海更看重平台积累的数据能力，这些营销数据可以卖给企业、经销商，为他们提供决策参考。他预测，2019年，将是渠道数字变革元年。
电商行业观察者华云分析称，目前大部分企业的资源仍然在线下，将企业的资源从线下向线上迁移，需要投入大量人力、财力和时间，另一方面，无论是机器联网还是数据上线，让供应链更加能够更快速的响应用户的需求等等都需要一整套优化的流程，这些都是摆在阿里零售通、供应商和商家面前的一道难关。
让渠道数字化
“零售通不希望这个世界又因为阿里的参与，多了一个超级的分销商，不希望成为横亘在品牌商和几百万小店当中的一堵柏林墙，我们希望成为一个平台，这个平台是数据流转的平台。”阿里巴巴集团首席执行官张勇在现场作了如上解释。
张勇补充称，因为这样的数据流转，零售通能够帮助品牌商、分销商更好地了解用户的需求，了解几百万小店店主需要什么样的服务和帮助，另一方面零售通也希望更好地帮助小店店主，赋予小店数字和技术，让小店服务半径从到店服务走向小店生活社区也许是500米、1000米的服务，能够给小店带来更多的生意。
这是对过去一年经销商疑问的重磅定心丸，林小海坦言，刚做零售通的时候，“左手没店、右手没品。那个时候我们不得不抓到什么货卖什么货，然后抓到的货为了卖出去不得不降价低价卖”，但现在已经走过了和经销商冲突的日子，“甚至有很多的商家已经加入了零售通，他们反而找到了一个新的发展的路径”。
最直接的体现是，目前，零售通已经拥有5000人的个人拍档和300个企业拍档，同时覆盖了超过100万家小店，并成为这些小店最重要的采货平台。
与经销商有同样担忧的还有传统小店，林小海介绍，由于房租、人工等成本不断增加，传统小店数量在减少，“过去一年全国小店减少5%，活下来的有30%生意下滑，3%的被调查店主打算关张”。不过接入数据能力后的天猫小店营收却普遍增加，日均营业额平均达到5000元至6000元，与改造之前相比，日均营收平均增长超过30%。
“两极分化的背后，是消费行为越来越数字化、消费场景碎片化、消费需求多样化。”林小海分析，消费端的变化让小店对服务升级有了新的需求，零售通将用最低的门槛、最简单的操作和最低的成本帮助小店实现数字化。
林小海透露，虽然目前接入零售通的小店已经达到百万级数量，但天猫小店的数量只有几千家，对于天猫小店的入选标准，他们把控的非常严格，店面地址、销售数据，乃至店主个人品德都是考核的对象。
牢牢把控数据能力——推出零售终端如意POS机
去年发布会后接受观察者网采访时，林小海强调他们的初心不是要变成全国最大的经销商，也不是要控店，控货，而是控数据。通过数据让整个过程信息化、透明化，也为未来人工智能做准备。
想要了解线下零售数据，有三个渠道：零售通城市拍档一个个跑店人工收集；城市拍档、送货员每天和小店的接触信息；POS机。
前两个是零售通自己掌握的数据，POS机的来源却多种多样，只要和POS机提供商建立合作联系，零售通可以拿到的数据，其他电商平台也可以拿到，为此，零售通在发布会上重磅推出了自己的POS机——如意。
据介绍，“如意”是一台连接了市面98%小店常卖商品信息、实现扫码一秒建档的POS机。通过搜集的数据，“如意”会给小店店主提供精准推荐，例如周边白领喜欢什么进口方便面品牌；一家卖多款矿泉水的小店要淘汰哪些消费忠诚度不高的商品。此外，还可以帮助小店做库存预警，一键补货，并根据市场变化给出建议定价。
林小海打了个比方，“甚至一个小店在早上、中午、晚上，他的商品的价格是可以不一样的。你到半夜4点钟了，这个时候大家肯定是急需想要的，这不是奸商，这是提供增值的服务”。
林小海认为，零售通做如意POS机的优势体现在四个方面：第一、背靠阿里的整个大数据体系、计算更精准；
第二、阿里丰富的生态，帮助小店打通线上，通过手淘、天猫、高德、支付宝……多渠道触达目标消费者，可以一键开通饿了么外卖，把在零售通上采购的商品一键上架，小店还能在高德地图、淘宝搜索里被发现；
第三、品牌商的营销资源；
第四、团队的使命感。
此外，传统小店很难像连锁便利店一样24小时营业，为此，零售通推出购便利无人售货机，小店店主不仅可以0成本租用，还能结合“如意”给出的选品补货建议，降低补货成本。
“我们希望以天猫小店为圆心，打造300米便利生活圈。”林小海表示，零售通的目标是到2020年，可以拥有B2B零售供货市场30%的份额，市场规模在3000亿。
对于目前零售通只在2-6线城市开展业务的打法，林小海认为，“迟早还是会走到1线城市的，可能到1线城市的解决方案可能就不是分销的解决方案了”。
