他第一次见到张勇，正是在淘宝同商家的一次会议上。张勇带着当时还在负责淘宝技术架构的张建锋（行癫）一起过去。张建锋回答商家们提出的各种问题，张勇则在一旁听着。只是到后来，张勇被迫当上了天猫的代言人之后，他才开始代表天猫发表一些讲话。今天，张勇可能是阿里巴巴高管中公开发言和接受采访最多的一位。不过，由于他每次都只是谈论战略和业务，从不会因为大胆言论引发争议，也不会谈论自己，仍给媒体留下低调的印象。
除了天猫本身的体量，张勇能够赢得传统行业做电子商务的商家的支持，一个原因是他总是反复强调电子商务应该作为公司的整体战略，而不是公司电子商务部门的战略。这种强调也影响了商家的思维方式。“传统企业刚开始做电商时，很可能把电商当成一个下水道，但真正开始做电子商务，需要改变的地方很多，包括公司的架构。所以老逍跟我们开会时，会直接说这个问题在你们老板身上，需要你们整个企业做出变化。”曹轶宁说。张勇甚至会主动问曹轶宁，是否需要他自己出面，“去跟你们老板讲这些”。
现在将电子商务作为公司战略已经是几乎所有传统行业公司的共识。“电子商务是集团战略，是我自己在分管。”安踏集团董事局主席兼CEO丁世忠说。丁世忠执掌着中国最大的体育用品企业。安踏体育在2014年全年销售额达到89.2亿元，净利润17亿元。“我们在线下的江湖地位是第一。我们也认为我们在线上的江湖地位也要做到第一。这是一个重要的问题。”丁世忠说。
另外一个原因是双十一。双十一最直接地把电子商务的威力展现在了传统商家眼前，“硬生生地把电子商务模式通过这个事件很清晰地展示给我们商家看”。UTC行家从2009年开始参与双十一。有一年的双十一，UTC行家备了一万个拉杆箱的货在仓库里。当时，正好代理品牌的代表去参观，曹轶宁把他们拉到仓库，指着那一万个拉杆箱说，这只是我们一天销售的量。“老外那时候不知道双十一是什么，但马上跟我们签了10年的代理协议。”
2014年的双十一，天猫当日交易额高达571亿元。
张勇出任CEO之后，马上进行了一次巡回的商家拜访，从阿里巴巴集团的各个业务中挑选出几个代表，“走了一圈”。“其实我做业务以后就一直比较喜欢跑客户。做CEO以后，第一还是听一下商家的声音。”他说。
在一周时间内，他跑了包括北京、上海、临安、广州、深圳、厦门等城市。拜访的商家，包括安踏这样的行业巨头、淘宝村里的商户以及做跨境电商物流的正在崛起的公司。
“他们原先就是坐在家里做生意，像百货公司一样。店大，不怕找不到客户。但张勇现在考虑的一个最主要的问题是，主动去了解，在未来的发展当中，更多的企业和更多的品牌，在天猫战略当中的位置是什么？”丁世忠说。他和张勇在厦门安踏总部谈了两个小时，互相聆听对方的建议。“他很明确：阿里巴巴希望跟各个行业当中领先的企业合作，因此首先要了解需求。过去他们是提供平台，让品牌进去销售。现在逍遥子给我提了一个跟过去不一样的情况，他想为各个行业的领导品牌，量身定做在天猫的发展战略。”
4年之前，张勇担任天猫总裁时，也曾带着团队到厦门去拜访丁世忠。丁世忠一贯低调，很少出席活动，同炙手可热的互联网企业家们几乎没有交往，但在此后却和张勇成为好朋友，并且也曾到杭州阿里巴巴总部拜访。“阿里巴巴是非常大的公司，但让我印象深刻的是，他做事情执行力非常高。我们交流过的事情，他的速度和执行力相当高。比如他跟我们所承诺的事情，第一个礼拜都能够给我们反馈。细节的地方，他会给我发一个微信，告诉我工作的进度。”丁世忠说。
在5月底一次被称为“施政纲要”的演讲中，张勇也反复强调商家的重要性。他的说法是，整个公司要回到初心，“让天下没有难做的生意”，“今天做生意的方法变了，如果我们想继续跟随我们的愿景，让天下没有难做的生意，那么我们首先要了解我们的客户在做什么生意，他们有什么痛，我们怎么样帮助他们去解决这个痛。”
“我们必须要从只关注C（个人消费者）走向同时关注C和B（商家），特别是现在这个阶段，我们需要更注重于B，只有注重B，我们才能把我们的惯性扭转过来，我们才有不同的思考，去服务于我们的客户、服务于我们的市场。”张勇在“施政纲要”演讲中说。
对于大部分互联网公司而言，张勇的这种说法有点像是冒天下之大不韪。在过去，所有的互联网企业家和互联网思想家都在反复强调个人用户的重要性，而且认为其重要性无论怎么强调都不为过。个人用户代表着流量，因此也代表着价值产生的可能，互联网公司甚至要通过免费和补贴的方式来吸引他们。张勇却说：“互联网经营通常是用户为先，就是消费者为先，但其实在我们这个时代，两者应该是平衡的。我们过去一直强调消费者，这时候反而要更强调客户和商家，从他们的视角来看电子商务和互联网对他们的影响，以及他们能发生的变革。”
他担心成为马云阴影下的CEO吗？
在他被董事会任命之前，就已经有人在猜测张勇有可能成为这家以市值计中国最大互联网公司的CEO。正如在两年之前关注阿里巴巴的人并不会感到意外，如果马云要卸任CEO职务，陆兆禧会接替马云成为集团CEO一样。
支持张勇成为阿里巴巴集团CEO的原因包括他过去8年在这家公司的经历。他以内部创业的姿态主导了天猫的崛起，创造了让这家公司自豪的双十一购物节——双十一也开启了互联网公司“造节”的先例，尽管后来的模仿者还没有一个能造出像双十一这样成功的节日。他在COO职务上接手集团的无线业务之后，虽然并没有能够奇迹般地创造出一个像微信这样的移动端产品，但包括手机淘宝在内的移动产品表现同样不俗。
他拥有年龄优势。阿里巴巴集团CPO彭蕾在一次会议上开玩笑说，当然应该让70后来管理公司，只要看一看逍遥子的例子就明白了，高管在一起开会，从早上开到晚上，所有人都头昏脑涨，只有逍遥子越开越精神，越开头脑越清楚。
他如何保持过人精力是连他的同事都好奇的事情。如果有人问到，张勇会笑着讲他第一份工作的经历。在从上海财经大学毕业之后，他加入安达信。安达信受到安然事件影响，被普华永道合并之后，他也随之进入普华永道。在会计师事务所工作的经历，让他习惯了高强度的工作。“这可能是我第一份工作的训练。安达信的工作对我人生的影响非常大，第一天工作就是这样工作的。”张勇说。
好奇者会接着问：“你的意思是累着累着就习惯了？”
他的回答是——“对！”
菜鸟网络总裁童文红说：“我觉得自己够努力了，但我发现老逍比我还努力。我做菜鸟这两年，真的挺辛苦的，经常是晚上很晚才走，但我出去的时候基本上会看到他的车总还停在那里。”
作为一个在阿里巴巴工作过8年的员工，他在面对“老阿里”时没有任何负担。这一点甚至从2000年开始就在阿里巴巴工作的前任CEO陆兆禧都无法避免。
蔡崇信在2014年初接受《福布斯》杂志采访时曾经提到：“在我看来，现在陆兆禧比半年前刚担任CEO时感觉好很多。回想当时的情况，我觉得他可以将我视为马云的合伙人。我是创始人，他不是。这是2013年5月的情况。现在，他是CEO，他该是那个发号施令的人。换成我，我可能会这么想：哎呀，如果我发号施令，他会不会挑战我，毕竟他比我资历老点。我努力让他在CEO位置上感到舒服，这就是我当时所做的事情。”
“从来没有（心理障碍），这可能是我一直待到现在的原因。我经常不会觉得自己是个新人，现在也没觉得变成老人。做人简单一点，这是我一直的信条。不要想那么多，事情本来是怎样就怎样，该怎么做就怎么做。反而这样人之间容易建立信任。”张勇说。
他和阿里巴巴的重要高管都曾在工作上合作过：蔡崇信最早在香港挑选他进入淘宝；最初面试他的人中包括马云和彭蕾；他在淘宝网做CFO和COO时，在工作上最直接的合作伙伴是接替孙彤宇出任淘宝网总裁的陆兆禧。
“事情可以复杂，人要简单。”张勇说。这种简单化哲学有时候可能让他做出在外人看来超出自己职权范围的事情。
UTC行家电子商务总经理曹轶宁回忆说，在同商家的会议上，有商家抱怨在大淘宝平台上的搜索结果以销量为重要标准的排名，会造成低价的“假货或山寨货”冲击商城中的品牌商家。但即使是抱怨者也觉得想要改变很难，毕竟这需要去改变整个淘宝的搜索规则。
“很可能的结果是，我是淘宝商城的总裁，淘宝不归我管，我基本上就到此为止了。但是老逍不会，他可能内部做了很多工作来造成整体的改变。这是他的格局。他能够非常公事公办地去把这个问题解决掉，我觉得这肯定会让老马和公司高层感觉到他的能力和担当。”曹轶宁说。
这种哲学也可能让他讲出公司老员工会非常吃惊的话。曾在天猫担任人力资源总监的菲蓝记得，在判断一个重要职务应聘人是否合适的事情上，菲蓝和业务部门总监发生了分歧。业务部门总监认为候选者没有问题，菲蓝却态度坚定地否决了这名候选人。张勇介入了此事，他问菲蓝坚持不通过的原因是什么。菲蓝回答说：“这个人身上没有阿里味儿。”张勇反问：“什么叫阿里味儿？”
菲蓝当场愣住。很有可能在阿里巴巴的历史上还从来没有一位高层管理者以带有挑战性的姿态公开提出这个问题。“他希望帮助你更清晰地表达，看清楚问题的本质。”菲蓝说。但她也因此发现了，“他会有自己的想法，想要去影响阿里。”
张勇在出任CEO之后提出，要平衡C（消费者）和B（商家）的关系，甚至在一段时间内要倾向于B（商家），也是一个例子。他在出任天猫总裁时就已经在内部有类似提法。张勇曾经说，天猫要做共和党，而淘宝则是民主党（在美国的两大政党中，民主党强调的是多元化和平等，共和党强调的则是公司主义和自由贸易）。这在一贯强调用户至上的互联网公司是不可思议的。比如美团网创始人王兴就始终强调，美团的排序是：用户第一、商家第二、美团第三。
过去16年的阿里巴巴已经被证明是一个巨大的成功。而成功会为所有既有的文化、规则和行事方式带来合理性。任何改变都会被视为对这种合理性的挑战。但所有人也都知道，改变是必然的，如果不是主动地有所改变，结果可能是被动地改变。
张勇自己说，排在新CEO面前的三项主要工作分别是：1.制定和推动战略的实施。他在被称为施政纲要的演讲中已经描述了阿里巴巴的战略地图，但更重要的是要将战略变成现实；2.为未来而布局，包括从一个终端走到多个终端，从国内走向国外，线上和线下的融合等；3.对年轻人的培养和组织变革方面的工作，他反复提及的，是从传统的树状结构到符合移动互联网时代的网状结构。
“你会担心自己成为马云阴影下的CEO吗？”张勇回答说：“第一，马云是阿里巴巴的创始人，马云的存在是客观事实；第二，是阴影不是阴影，完全取决于你怎么做。马云肯定希望他挑选的人能够成功。所以，要考虑的是怎么样去利用好董事会主席的资源，而不是把他看成一种负担。”
张勇总是呈现出一种稳定不变的形象：头发梳得一丝不乱；中规中矩的衬衣、西服和皮鞋；不笑时显得非常严厉；喜欢语速不变地谈论业务问题，而不喜欢谈论自己。
想激怒一个稳定不变的人并不是一件容易的事。“我随手在网上搜，看到有媒体对你的评价是‘最低调也最无聊’。”
张勇仍然微笑，语调没有任何变化：“挺好的。每个人都应该有保持自我的权利。”
