对于冬天而言，最美好的水果，莫过于草莓了，如今草莓的发展规模可谓是全国性的，在满城这个全国最大的草莓主产区，有10个大的草莓示范园区。投资260多万元的桂峰草莓专业园区，去年才开始建设，属于“小弟”。李桂峰明白，头几脚必须得踢漂亮，“不能亏了追随我的乡亲们。”
不同的生长阶段，草莓会呈现出青、白、红三种颜色，颜色变换间，从青涩到成熟。某种程度上，这与满城草莓产业几十年的发展轨迹异曲同工。上世纪50年代，满城在全国先行一步，开始零散种植；上世纪80年代以后形成规模，并在破解品种、技术、市场等难题中探索前行；如今，种植面积常年稳定在4.9万亩左右，草莓种植当仁不让地成为满城种植业中农民自主投入最大、吸纳劳动力最多、经济效益最高、增长速度最快的优势产业，“中国草莓之乡”的地位很稳固。
对于满城而言，草莓是张靓丽的名片。对于李桂峰等农民来说，草莓则关乎生计。几十年来草莓带给他们的更多是甘甜，当然也有苦涩。
上世纪80年代后期，李桂峰随大流开始种草莓，采摘后用自行车驮到十几公里外保定市区的农贸市场，就能换回钞票。“投入不大，收入不低。”不成想，上世纪90年代初期，小草莓开始“闹脾气”：重茬问题没法解决，品质下降；扎堆上市带来“卖难”，由于不耐储存，当天卖不了只得倒掉。“当年满城县罐头厂收购草莓做罐头，许多人都是连夜排队，排在队尾的交货时发现，草莓已经开始烂了，有人心疼得直掉眼泪。”李桂峰说。
农民心焦，满城县农技推广中心当时也背负沉重压力。推广中心现任主任张志敏当时还是普通的农技推广员，李桂峰等农民的难处她感同身受。“我们上北京、跑南方，帮助农民寻找解决重茬问题的好办法。刚开始是换土，费劲不小效果一般。后来，终于探索成功了土壤消毒法，这才彻底解决了这个老大难问题。”
重茬问题的解决，被李桂峰认为是这些年满城草莓产业发展跨过的最大一道坎儿。此后，从露地种植到设施种植，从小拱棚到日光温室，从大水漫灌到精准滴灌；从只有不耐运输的“鸡冠”、“鸡心”两个品种，到涵盖欧美、日韩两大系列，“全明星”、“达赛”、“丰香”、“幸香”、“红颜”、“绿波”等20多个新品种分时段种植，上市时间由原来的只有20多天延长到240多天，种植技术的不断进步和品种的不断丰富，使得李桂峰眼里的草莓又开始“鲜亮可人”，一般年景一个大棚年纯收入有四五万元。
2013年，头脑灵活的李桂峰又有了新想法，他想换个“种法儿”——成立合作社，带领农民抱团闯市场。2013年4月，桂峰果蔬农民专业合作社注册成立，他所在的庞村80%以上的农户加入。“成立合作社的好处，一是便于推行标准化生产，一是便于做大品牌拓展市场。”
标准化生产规程不是难事，因为县农技推广中心有现成的，绿色草莓生产技术标准体系、绿色草莓技术示范推广体系、绿色草莓技术检测监督体系等一应俱全，涵盖育苗、建棚、管理、采摘、包装等全过程。李桂峰把标准化生产规程塑封起来，一户一份。“虽然都是‘老把式’，但也不能各行其是，都得按合作社的规定来。”
拓展市场是李桂峰面临的新课题。合作社刚成立，名头不够响亮，他自己先掏2000多元钱建立了合作社网站。“这网络营销挺神奇，很快就有天津等地的人和我们取得了联系。”现在让李桂峰挠头的是商标注册，“名字起了一大串儿，可大家意见不统一，近期就得定下来，抓紧注册。”
在李桂峰看来，合作社可以做的“文章”还有很多。“县里现在有速冻草莓、草莓罐头、低糖草莓酱、草莓乳等生产企业18家，将来合作社要争取成为这些企业的原料基地；园区道路等基础设施完善后，发展草莓观光采摘游，既能促进销售又能实现增值。”
在这个小小的县城里，种植了许多人的梦想，很多人都通过草莓走上了致富的道路，满城县委召开常委扩大会议，提出要通过实施科技作引导、市场牵龙头、龙头带基地、基地连农户的模式，推动草莓产业再上台阶。李桂峰与草莓的故事，还将精彩继续。
