作为现代流通手段之一的连锁经营成为商业企业采用的主要经营组织方式，连锁商业从少到多、从小到大，逐步发展壮大起来。2006年，限额以上连锁零售业和餐饮业零售额占社会消费品零售总额的比重由2002年的５％提高到14.5％。营销手段的多样化，零售业态的日益完善，极大地方便了居民生活，消费者购物更加方便、快捷。
为了改变广大农村消费者长期以来购物难的问题，商务部在2005年开始了以发展农村现代流通网络为主要内容的万村千乡市场工程的试点工作，2006年又启动了重点建设100家现代化大型农产品批发市场，培育100家大型产品流通企业的双百工程。通过这一系列措施，农村现代流通网络不断得到完善，并进入全面加速发展阶段。
据统计，自万村千乡市场工程实施以来，全国已累计建设连锁化的农家店12万个，使1.4亿农民受益，扩大农村消费400亿元左右。
