随着2008年北京奥运会的临近，在京城众多星级酒店纷纷大兴土木、进行升级改造的同时，中外经济型连锁酒店不甘人后，争相布局京城，力图抢占奥运先机。
京城开店已近百家
作为全国最大的商务旅行和观光旅游的目的地，特别是第29届奥运会即将在北京举行，北京自然成为了众多经济型连锁酒店角逐的市场。
经济型连锁酒店重在满足客人“住宿和早餐”这两大核心需要，不像星级酒店那样附设大量休闲场所和服务设施，不追求奢华和排场，“舒适、干净和价格经济”是其最大的特点。
这些经济型连锁酒店主要分布在CBD、北京站、前门、西客站、西直门、亚运村、燕莎等几大商圈内及其辐射区域。其目标客户群显然锁定的是中小企业的商务出差人士、家庭旅游和自助旅游人群。
汇博行总经理潘好龙认为，经济型连锁酒店大举进京，不可否认有2008年奥运会的因素，但是，更主要的还是市场需求，即商务和家庭旅游市场的需求使然。据统计，2006年，北京共接待海外旅游者390.3万人次，接待国内旅游者1.32亿人次，商务人士有多少，虽然没有统计数字，肯定也要以百万、千万计。这么大的一个市场是谁都不可能忽视的。
潘好龙说，众多中小企业为了控制成本，都制定有相应的出差住宿标准，即使是大企业的中、低职位员工出差，补贴也会有一定的额度，不可能都住5星级饭店；现在家庭自助旅游的也越来越多，住宿的经济性是他们首先要考虑的因素。经济型连锁酒店正好可以满足他们的需求。最能说明问题的是，位于商务区和旅游区的连锁酒店出租率相对较高，当然其价位也要比其他的店高。位于国贸、王府井和前门的店，价位要比其他店高30%至40%。
据统计，目前北京的经济型连锁酒店已近100家，其中，仅如家快捷、锦江之星、7天、速8这4大经济型连锁酒店品牌在京城开设的连锁酒店就已达到64家。
美国的速8、格林豪泰等外资连锁酒店也加快了布局北京的步伐。速8在北京已有10家连锁酒店，格林豪泰已建成3家，另有4家在筹备之中，不日将陆续开业。戴斯、法国雅高酒店集团旗下的宜必思等外资经济型酒店也对北京市场虎视眈眈，先后抛出了一揽子开店计划，意欲利用奥运商机后来居上。
业内人士预计，2008年奥运会开幕前，北京的经济型酒店将会达到150家。
海外资本助推扩张
酒店业是一个典型的资本密集型行业，建立或购买新的酒店、日常运营都需要大量的资本来支持。可以说，大量的资本是酒店业发展的主要推动力，中外概莫能外。
2006年10月26日，如家快捷酒店在纳斯达克上市，如家以22美元开盘，高出发行价13.8美元59.4%，盘中最高达到23.75美元，最终收报于22.50美元，涨幅高达63.04%，融资1.09亿美元。如家从4家酒店开始，仅仅用了5年时间，如今已经在全国70多个城市拥有了200多家连锁酒店，成为中国经济型连锁酒店分布最广泛、知名度最高的连锁酒店品牌。
其实，早在2003年，如家就引进了IDG（美国国际数据集团）和美国梧桐创投等境外的战略投资者，没有外资注入，就不可能有今天的如家。
今年9月4日，7天连锁酒店集团宣布其第二轮融资已经顺利完成，国际知名金融投资机构美林集团、德意志银行和美国华平投资集团等投资者，联手向7天投资9500万美元。 这是继2006年11月，7天获美国华平投资集团注资后在不到1年的时间内，第二次获得资本青睐。
正是因为有了资本的支持，原来偏安广东一隅的7天连锁酒店集团才在今年初大举进京。今年4月4日，7天连锁酒店集团CEO郑南雁高调宣布，正式进军北京市场，而且要在两个月内连开3家店，并计划于年底前开20家店。
如今，7天连锁酒店的东四店、劲松店、鼓楼店和中关村店已开业，官园店、国贸店、广安门店、奥运村店、左安门店、广渠门店和惠新东街店等7家店正在筹建中。
行业整合大势所趋
10月22日，如家在美国股市宣布，公司以3.4亿元的价格收购排名位列经济型酒店第八位的七斗星商旅酒店26家连锁店100%股权。这是如家继今年6月收购北京都市阳光连锁酒店的3家酒店后的又一个并购案。这也是行业内到目前为止最大的并购案。如家CEO孙坚表示，如家快捷将会继续整合行业内的品牌。而在今后3-4年中，如家快捷新增的酒店将会有20%左右来自并购其他单体或者小的经济型连锁酒店品牌。
业内专家认为，中国经济型连锁酒店经过10年的快速发展，已开始进入了行业整合阶段。
潘好龙说，经济型连锁酒店相对来说投资少见效快。一般投资七八百万，顶多1000万元即可，早前投资经济型酒店的两年就能收回投资成本。所以近两年，经济型酒店发展很快。
他认为，经过几年的高速发展期后，今年经济型酒店已进入了全面竞争的阶段。未来两三年，竞争的结果很有可能是众多小品牌被如家、锦江之星和速8等几大品牌并购。“强者恒强”，连锁的规模越大，采购成本才能更低，客源会更有保证，标准化管理和服务业才有可能。
目前，全国共有经济型连锁酒店品牌近百家。据10月24日公布的《2007全国经济型连锁酒店品牌排行榜》，开业酒店数超过30家的品牌仅有如家、莫泰、锦江之星、7天、速8和格林豪泰等6家，绝大多数经济型连锁酒店品牌开业酒店数不足20家甚至只有两三家。
中国饭店协会公布的《2007中国经济型饭店调查报告》显示，中国经济型酒店的入住率已从2005年的平均89%跌至2006年的平均82.4%，下滑了近7%。与此同时，平均客房价格则从2005年的328元降到了209元。另一方面，2007年经济型酒店物业成本相比2006年上升了40%多。
在成本增加和利润下降的双重压力下，那些在一线城市开店仅两三家、在全国开店不足30家的小经济型连锁酒店品牌或倒闭或被其他实力更强的竞争对手吞并将是意料之中的事。
