珠宝商蒂芙尼(Tiffany)是第一个承认互联网潜力的高级品牌,早在1999年它就开始向美国顾客进行在线零售,2001年12月他们在英国也开始了这项业务。
尽管提供网上购物的奢侈品品牌在增多,但是比起传统渠道的销售,在线业务的比重仍然很小。浏览劳力士(Rolex)、卡地亚(Cartier)或艾丝普蕾(Asprey)等名牌奢侈品的网站,能发现的不外乎是精美图片和企业历史介绍,而不是顾客可以在线购物的商店。点击普拉达品牌的网站www.prada.com,你找到的只有一幅静态画面。有些高档品牌欣然接受电子商务,但是另有一些持谨慎态度。
现在,名牌奢侈品面临的最大难题是,电子商务往往伴随着打折。这是名牌奢侈品最不愿意看到的。因为,这样不仅减少了利润,也对自己一向高档的品牌形象产生了一定的影响。此外,奢侈品公司还担心在线交易会助长消费者作跨国界的价格比较,从而暴露出奢侈品公司通过差别定价,向顾客收取不同高额溢价的商业手法,但是这些溢价的差别“和成本中的实际差别毫不相关”
不过,酒店奢侈品销售部的经营者已经非常老到,他们能利用网络让阔绰的顾主松开自己的钱包。
东方快车(Orient-Express)是一家旅游集团和货车运营商,它拥有或部分拥有一系列高档产业,其中包括威尼斯的奇普里亚尼饭店(Hotel Cipriani)和牛津郡的四季庄园(Manoir aux Quat Saisons)。四年前,它委托纽克利尔品牌咨询公司开发其网络平台。今天,它的在线交易每月产生将近200万美元赢利,这在东方快车集团的各种赢利渠道中,是从顾客平均收益最高的。
“如果网站设计得高明,就能鼓动人们出于一时冲动而订货,选择一些额外的消遣,例如迎客香槟酒、鲜花或温泉疗养,”马休斯说。
名牌公司的老板们难以忽视的另一个趋势是,富裕消费者乐于利用互联网绕过公司正式认可的渠道。搜索eBay的拍卖网站,可发现真品爱马仕手提包以超过1万美元成交。有些商品款式打折交易,另一些最走俏和最难寻觅的款式可能以两倍于零售价的溢价成交。
人们购买奢侈品,总是通过观察,然后触摸和把玩来挑选。但是,正如马斯内小姐在展望她的未来顾客时所指出的那样,今天和互联网一同长大的青少年,与前辈们有着完全不同的购物冲动,“与触摸一点也不相干。”