按照市场正常供求，酒店出租率在70%是一个临界点。上海一星级至三星级酒店入住率已多年居于70%以下，供大于求的现象已经非常严重。与此同时，市场对中低档酒店消费的需求并未减弱，新型经济型连锁酒店异军突起，平均入住率常年在80%以上，锦江之星等知名品牌的出租率甚至长期维持95%以上的高位。
锦江之星旅馆管理公司已经开始对经济型酒店市场进行细分经营，在定位家庭型住客的锦江之星品牌外，还将发展锦江白玉兰和新锦江商旅两大新经济型酒店连锁品牌，前者定位商务客源，后者定位旅游客源，准备明年开出新店。
经济型酒店行业逐渐从粗犷走向精细，必将进一步给低星级酒店带来生存压力。有人预言，五年内，中国中低端酒店市场必将有一次大洗牌，众多低星级酒店在这轮洗牌中将何去何从？
经济型浪潮
经济型连锁酒店的红火程度，着实令低星级酒店同行大跌眼镜。今年五一期间，锦江之星、如家快捷等经济型连锁酒店的预订量提前一周就逼近100%。专家认为，我国人均GDP超过1000美元，出现了国内旅游大发展时期，而最适应国内旅游消费水平的正是经济型酒店。
统计显示，经济型酒店的年投资回报率平均在10%左右，最高可以达到25%。近两年中，各种资本加速进入经济型酒店，开始了大规模的圈地运动。锦江之星、如家快捷、莫泰、宝隆居家、24K和速8等连锁品牌加速扩张。其中步子最快的锦江之星已从上海走向全国，完成了上海、北京、天津等20多个省市近50个大中城市的布点，拥有136家连锁门店，客房超过1.8万间。掌门人徐祖荣表示，根据锦江之星的规划，他们将在2010年实现全球1000家门店的目标。
沪上另一经济型酒店品牌莫泰不久前与美国投行摩根士丹利达成了合资意向，大摩计划以2000万美元入股莫泰20%股权，莫泰现在正以每月新增两三家的速度迅速扩张，并也开始尝试拓展商务客市场。跨国酒店巨头洲际集团、雅高集团等也纷纷在沪跑马圈地，其麾下的假日快捷、宜必思品牌也加入经济型酒店市场的争夺。
据不完全统计，今年各家经济型酒店公司在上海地区计划新增门店近50家之多，客房8700多间。有人预言，中国的经济型酒店将占领整个酒店市场70%左右的份额。
追星的误区
出门在外，想找个落脚的酒店，你的标准是什么？是餐厅的豪华程度还是舞厅的音响效果？对大多数普通消费者来说，他们最看重的是客房是否舒适和价格是否合适。而客房也恰恰是酒店盈利的关节点。
很长一段时间，中国酒店的投资者认为，星级就是房价的保证，纷纷追求星级标准。中国市场上大多数低星级酒店，虽然在规模和档次上不能和高星级酒店同日而语，但麻雀虽小、五脏俱全，小餐厅、大餐厅、会议室、商务中心，商场、甚至桑拿足浴、美容美发、卡拉OK等配套设施一应俱全。
然而，低星级酒店的客源与高星级酒店毕竟不同，住客多数只有最基本的住宿要求。
配套设施初期投资大，维护成本高，但大部分时间都处于闲置状态，几乎产生不了效益，反而蚕食酒店利润，成为酒店盈利的包袱。跨国酒店巨鳄豪生集团中国区总裁章伟信早在三年前就指出，追星已成为中国酒店业利润率普遍较低的主要原因，追求酒店利润率的最高点，应该抛开星级酒店的桎梏。
经济型酒店不追求星级标准，和低星级酒店的最根本差别在于：它采取拆东墙补西墙的经营思路，将消费者并不看重或消费可能性较小的功能尽量简化，而将消费者最需要的那些功能则尽量提高水准，使有限的投资产生最大的回报。在国外，经济型酒店被称为有限服务酒店，一般只提供客房和早餐。国内经济型酒店中，锦江之星已将有限服务发挥到淋漓尽致，它的客房被褥与四星级酒店同等标准，还配备独立单体的空调，但不提供任何娱乐设施，餐厅也以最简单的茶餐厅替代。
在细分市场中重生
国内经济型酒店正在经历一种井喷式的增长，市场上有一种声音：低星级酒店应该赶快改造成经济型酒店，转型才是出路。这种说法虽然不错，但也不尽然。
目前中国经济型酒店的市场划分还处于比较初级的阶段，多数经济型酒店品牌虽然看上去颇为成功，但定位其实比较模糊，有些只是笼统地把自费出游和中小商务客人作为自身的目标市场，存在很大的替换可能性。在经济型酒店非常发达的美国，不同的经济型酒店所针对的目标市场非常明确，有专门为自驾车客人准备的汽车旅馆，配备了很大的停车场；有专门为老年游客服务的酒店，向老年游客提供特殊的客房设施；有些公司还推出了专门接待女性背包旅游者的酒店，深受一些单身女性游客的青睐。
分析人士认为，产品的同质化是目前中国经济型酒店的致命缺陷。经济型酒店达到一定数量以后，市场竞争必然会加剧，随着竞争对手的增多，100%的客房出租率只能成为一种美好记忆。正因为如此，率先嗅到市场气息的锦江之星，已开始开发专门为商务客提供住宿的新型经济型酒店产品。
经济型酒店的成功秘诀在于有所为有所不为，这是低星级酒店应吸取的经验，但也不能按照现有经济型酒店的模式盲目改造。专家建议，低星级酒店不妨放弃星级标准的桎梏，认清自己酒店的优势，主攻某一细分市场。假如三星级酒店位于商务区，就应该将酒店原有的商务设施保留改造，而将娱乐设施取消，改建成精致的经济型商务酒店；假如二星级酒店位于景点附近，不妨淡化商务功能，配套适合团队就餐的大型餐厅，改造成经济型旅游酒店；假如一星级酒店位于高速公路出口，那就不妨扩大停车场，做一家正宗的汽车旅馆。
细化目标客源，填补市场空白，形成稳定的消费群体这才是中国低星级酒店的重生之路。
