破产风暴扑向美国零售业 将重塑购物区版图

受到消费者支出缩水及信用市场紧缩的双重夹击，美国零售业刮起破产风，数千家零售商店响起熄灯号，料将重塑全美郊区商场与市中心购物区版图。 
 
　　据报道，自去年秋天起，美国有八家大多属中型规模的零售连锁业者，被不断扩大的庞大债务与持续萎缩的销售额所压垮，而声请破产保护。另一个引人注目之处，是这些不支倒地的零售连锁业者的营业项目不尽相同，例如Levitz卖的是家具，Sharper Image卖的是电子产品。
 
　　这股破产风正迅速扑向美国规模更大的全国性零售连锁业者。纽约时报周二报导，在全美47州开设500家店的寝具与家具零售商Linens ’n Things，最快恐将在本周宣告破产。
 
　　即使是没有破产之虞的零售业者，也正忙着缩减销售据点保留现金实力，以度过可能来临的长期经济低迷。就在去年，美国运动用品连锁商Foot Locker表示要关掉140家店，服装零售商Ann Taylor将展开收掉117家店的动作，珠宝商Zales将有100家店停业。
 
　　日常必需品的成本激增，已导致美国消费大众勒紧裤带、撙节开支。周一公布的数据显示，食物与汽油的开销挤掉其它花费，使大家能花在家具、衣服与电子产品上的余钱减少，对销售这些物品的连锁业者带来严重冲击。
　
　　而美国零售业刮起的破产风，会否引发骨牌效应，值得观察。
 
　　在Sharper Image声请破产时，该公司积欠包裹运送龙头优比速(UPS)660万美元。Levitz声请破产时，积欠床垫业者Sealy140万美元。
 
　　然而，想办法吸收损失的不只是美国的大公司。家具零售商Domain声请破产时，它欠On Time Express这家有90名员工的亚利桑那州坦佩市运输与物流公司约3万美元。
 
　　On Time Express的财务长穆席尔说，这是一笔庞大的损失，如果看得到这笔欠款的一分一毫，已属万幸。