贝塔斯曼书友会即将成为十三年前那些青春少年的记忆。7月31日，贝塔斯曼在中国的所有书友会直营店都将关闭。与此同时，贝塔斯曼与中国图书出版界的合作也一一告终。一时间，关于贝塔斯曼撤离中国的原因猜想极多，集中的两个点是，图书产业的变革：互联网上的图书销售最大程度冲击了贝塔斯曼；没有本土化，贝塔斯曼书友会完全照搬了德国的书友会做法，不合中国人胃口。事实真的如此么？如果是这样，十三年的时间不算短，这个国际化的团队为什么不解决问题，反而纷纷离去，听任贝塔斯曼书友会渐渐萎缩？
13年的时间，都没有使这个进入者意识到本土化的重要性么？顾备春意识到了，把这个意识用在麦考林，救活了麦考林；黄育海意识到了，然后离开了大树未倒，猢狲已散，是什么原因造成这样的收梢？又不得不再次想起那位贝塔斯曼前市场经理的话，失败的团队，或许是贝塔斯曼书友会在中国的最重要死因。
贝塔斯曼书友会正在一寸一寸离开中国。
这个在2001年号称有150万会员的书友会，掌握着在当时无人企及的数据库，随着这些十六七岁的孩子长大，渐渐成为空壳，终究被放弃。
不仅仅是在中国，这个全球第四大传媒集团7月11号发表声明宣布，将其北美地区书友会业务出售给美国的一家私人投资公司。声明中没有说明此次交易的具体细节内容，只是称全部交易将于本季度内完成。
对于中国，年初才换的CEO很清楚，这个业务不一定卖得了好价钱，还要搭上旷日持久的时间，算了，走吧，彻底干净，包括为了打入中国出版业的投资，全都放弃。据一位不愿透露姓名的业内资深人士预测，在未来不长的时间里，贝塔斯曼会将其在华图书业务全部关闭。
不过，据法国路透社最近的报道，贝塔斯曼集团表示将把精力集中在发展在华的其他业务上。而在此前，贝塔斯曼官方对媒体发布的声明中说：中国是未来带动贝塔斯曼全球业务战略增长的三大重要市场之一。我们将把原有对21世纪图书业务发展的投资注入到贝塔斯曼在中国的其他业务和投资计划中去。
互联网压抑了贝塔斯曼的青春？
而对于中国大众来说，书友会的离去，几乎就是贝塔斯曼的离去，这多少令它的会员伤感，尽管他们已经很久没有眷顾过这个曾经令自己有些骄傲的书友会了。贝塔斯曼书友会一位老会员说，自己对贝塔斯曼书友会很失望，近年它的书选择余地很小，提供的图书很多都是青春小说，一些热门的好书无处可寻，也没有深度的人文图书。今年连一本都没有买过。
而现在，青春也抛弃了贝塔斯曼。贝塔斯曼曾经与文学网站榕树下合作，拥有韩寒、安妮宝贝、石康、冯唐等众多畅销作家，成立的子公司贝榕出版公司现已成空壳，原贝榕12位知名作家追随原负责人路金波，7月14日正式投靠新公司万榕书业的门下。
虽然路金波对自己离开贝榕的解释是合同到期，但巧合的是，路金波的万榕此次寻求的合作伙伴是辽宁出版集团，而这家出版上市公司也曾经是贝塔斯曼在华图书发行的重要合作伙伴。也就是贝塔斯曼为了进入中国出版业而进行的投资合作，但是，这没有给贝塔斯曼带来想要的东西，出版业城池牢不可破，这个资源被路金波利用，得以与这个上市出版集团合作。
而贝塔斯曼曾经的亚洲出版公司总编辑黄育海则自己经营了一个99读书人网络，看上去也很红火，他说，在网络出版热潮的冲击下，固守传统出版方式已无出路。贝塔斯曼最大的败笔就是没有全力进军网上书店。所以他取了贝塔斯曼书友会的会员服务方式，运用到网络里，组成更完美的经营模式。
落井下石，曾任贝塔斯曼上海有限公司总编辑及出版公司总经理的阮小芳对路金波和黄育海在媒体前的言论有些生气，她对记者说：这是德国总部的决定，也是今年年初换的CEO的商业战略和考量，告诉本报记者，内里其实有很多复杂的原因，不足为外人道。并不仅仅是外界所说的被互联网打垮了。
而阮小芳本人，则在去年7月离开贝塔斯曼自立门户。对此，她的解释一样是，原因很复杂。
而三年前离开贝塔斯曼的经理王微则对本报记者说：（贝塔斯曼）书友会全球都被互联网购物冲击的，没别的原因。
北美的媒体也认为，由于现在的消费者越来越倾向于用网络下载电子版的图书和音乐，贝塔斯曼在北美地区的营业额逐年降低，因此不得不退出市场。
个性化不适合目录销售？
但是阮小芳对此提出质疑：现在的目录邮购其实还是非常火，很多风投都有关注，这些目录邮购也并没有受到互联网的影响。
对于这一点，分众直效广告公司总经理胡锰对本报记者解释，贝塔斯曼的会员虽然数量可观，目录邮购方式也无可厚非，但是其中有两个关键点却是失败的：一是数据没有有效利用。即未能把海量客户转变为稳定现金流，从个体而言也没有能充分发掘客户的终身价值。众多的客户反而长期成为公司的成本。时下所谓WEB2.0网站如FACEBOOK的迷人之处在于会员参与。而贝塔斯曼的会员发展与管理却未能与时俱进。这些当初的会员大多处在一个最不稳定的年龄段，这个不稳定，有主观上的，也有客观上的，比如上了大学，离开了住址等等，如果会员服务没有追踪到位，数据本身就老化失效了；二是目录种类有限，基本上是编辑的推荐，并且带有强制性，容易招致反感。所以说，总的来说还是内部管理的失误，对于数据库没有维护好，读者需求也没有照顾到。
胡锰还认为，现代目录销售的三个环节是目录、call center和网络，这三者都应该应用得法，贝塔斯曼则相对忽略了成本低、延伸性好的网络这一块。
但这还不是最重要的原因读者需要书，但是需要的是特定的书，一位产经编辑对本报记者说，其实传统书店与网络书店刚好可以满足两种读书人，一种是需要在翻看后才决定购买的，这种人要去书店，一种是需要不同种类的，书店店面有限，而网店则都是库存式管理，可以有大量多种类的书籍。而贝塔斯曼则两种都很难满足。
有业内人士认为，书籍并不适合目录销售，因为书籍是非常个性化的东西，很难通过三言两语描述清楚，不像婴儿用品这样的物品，不需要太多描述。而选择书籍的人，除了工具书教科书，往往正是为了书中个性的东西而选择购买，所以两厢不匹配。
豆瓣网就做得很好，那位产经编辑说，他仔细研究过豆瓣网，发现它基本上是一种个性化推荐，而且社区更受欢迎，这样自然推动销售。
事实上，贝塔斯曼的书友会当初也是希望能像如今的网络社区一样互动，从而带动销售，但是，之所以后来没有达到预想的目标，贝塔斯曼曾经的一位市场经理套用马云的一句话回答了记者的问题：好的团队，不好的点子，可能会成功；不好的团队，再好的点子，也不会成功。这句话，似乎解释了阮小芳的欲言又止。
书友会真实死因
或者的确如阮小芳所说，互联网并不是扼杀贝塔斯曼的最主要原因，目录直邮的方式仍然被VC看好。
同样是13年前，美国华平投资集团（以下简称华平集团）以Buy-out基金管理模式出资3000多万美元，在中国成立了一个专门做邮购业务的公司麦考林。不同的是，2001年，就在贝塔斯曼最鼎盛的时候，麦考林的现金流已经到了入不敷出的境地。
极具戏剧意味的是，当时贝塔斯曼的顾备春空降到麦考林做CEO，成为扭转麦考林败局之手。
这种零售公司其实是非常需要本土化的。可以把国外模式搬进来，但必须了解中国客户的需求。因为目标客户群不同，所以全套照搬就会有问题，比如99%相同，只有1%不同，也不能完全照搬。顾备春这样说。
于是7年过去了，麦考林复活了，不仅活了，就在贝塔斯曼书友会摇摇欲坠的年初，同样是美国顶级投资机构红杉资本（中国）基金（以下简称红杉中国）用8000万美元收购了华平集团以及其他少数股东持有的股份，至此，麦考林成为红杉中国Buy-out模式下的处女作。麦考林又散发出新鲜的气味。
有业内人士认为，贝塔斯曼书友会之死，也是因为水土不服，与顾备春说的是一个意思，黄育海就说，贝塔斯曼中国书友会13年来连年亏损，主要的原因是管理不善，水土不服，没有适应中国的市场需要。德国的贝塔斯曼书友会是全世界最大图书企业，但它进入不同的国家之后，会在经营形式上作相应的调整，但这样的调整一直没有在中国出现。在法国，是以500家连锁门店的方式；在美国，是以专业俱乐部的形式。但在中国，一直就是照搬德国的书友会形式，没有切合中国市场的需要。比如要交20元的入会费，以及每季度都得买一本书等游戏规则，都很不讨中国读者的欢心。
但是，13年的时间，都没有使这个进入者意识到本土化的重要性么？顾备春意识到了，把这个意识用在麦考林，救活了麦考林；黄育海意识到了，然后离开了大树未倒，猢狲已散，是什么原因造成这样的收梢？又不得不再次想起那位贝塔斯曼前市场经理的话，失败的团队，或许是贝塔斯曼书友会在中国的最重要死因。
■资料链接
书友会的13年
2008年7月31日，贝塔斯曼旗下分布于中国18个城市的36家零售门店的最后一间关闭
2008年7月14日，路金波正式宣布，与辽宁出版集团合作成立的新公司万榕书业图书发展有限责任公司揭幕成立
2008年7月7日，持有上海贝塔斯曼文化实业公司的20%股份的新华传媒(600825)宣布，已经与上海贝塔斯曼文化实业有限公司全体股东签署了《上海贝塔斯曼文化实业有限公司合资企业中止协议》，贝塔斯曼中国同意向新华连锁以美元支付等值于836万元的款项作为补偿
2008年7月3日，贝塔斯曼中国宣布终止其中国书友会的运营
2008年7月1日，注销辽宁贝塔斯曼，去年辽宁贝塔斯曼净利润仅12万人民币
2008年6月13日，宣布终止的北京贝塔斯曼二十一世纪图书连锁有限公司业务
2007年底，贝塔斯曼呼叫中心拥有近150名员工为客户提供服务。
2006年年中，贝塔斯曼直接集团以门店调整为由，接连关闭北京、杭州十多家连锁书店，转而以店中店的方式，与当时在31个城市有83家大型卖场的家乐福合作
2005年5月，通过与辽宁出版集团的合资，成立了辽宁贝塔斯曼图书发行有限公司，再次跨入图书批发市场
2003年12月，贝塔斯曼以买下21世纪锦绣图书有限公司增资扩股后40%的股份为代价，在外企中首家夺得书报刊零售全国连锁牌照，获得了做实体门店业务的资格。
2003年营业额达到巅峰状态1.5亿人民币
2002年7月，贝塔斯曼主张新经济的CEO托马斯米德尔霍夫与贝塔斯曼创始家族摩恩家族矛盾激化后辞职。贝塔斯曼中国区随之发生了高层人事变动，艾科于当年年底辞职，原COO克里斯蒂安温格尔(Christian Unger)接任
1997年，贝塔斯曼成立呼叫中心，雇佣20余名员工负责简单的热线接听、来信回复工作
1995年，30岁的艾科里森博格和太太一起来到上海，成为一手打造贝塔斯曼中国格局的创始人
1994年，国际传媒巨头贝塔斯曼集团开始进军中国图书市场，与中国科技图书公司合资组建上海贝塔斯曼文化实业有限公司，首次将风行全球的贝塔斯曼书友会的经营理念带到了中国。
