还记得托马斯弗里德曼关于国际关系的的麦当劳理论么？他的想法是，如果两个国家已经步入了繁荣的大众消费社会时代，即中产阶级们都可以担负得起麦当劳的巨无霸，那么他们通常会选择和平的方式来处理争端。基于同一种理念，我将提出一种国际经济学中的星巴克理论。一个国家的金融中心拥有星巴克咖啡店的数量越多，那么这个国家就越容易遭受灾难性的金融衰退。
这或许很难理解，但请听我继续说下去。以加利福尼亚、拉斯韦加斯和佛罗里达为中心的房产混乱，从纽约开始蔓延的全国性信贷狂热，无疑是最近这场经济危机的源头。而星巴克这个品牌恰好同时涉足了这两大经济泡沫。举例来说，西雅图地区的咖啡连锁店紧紧追随着房地产开发的脚步，将店面开到了偏远的市郊，作为房地产中介和客户的休息站。而在那些大城市的商业区，特别是金融中心附近，星巴克的覆盖程度则更加恐怖。仅仅在曼哈顿，就有近200家星巴克咖啡店在营业。星巴克咖啡丰富的泡沫为经济增长提供了燃料。里面的咖啡因让操盘手们能够彻夜不眠地拓展债权抵押证券业务，帮助那些信贷经纪人能够加班加点处理更多有风险的贷款文件。此外，星巴克还眼光独到地将多家连锁店开在了大型投资银行的底楼。
和美国的金融资本主义一样，依赖于资本市场的星巴克这一次彻底失策了。星巴克和许多正在吃一堑长一智的迈阿密公寓开发商们相似，都是采取了一种建好它，人们就回来的经营哲学。而这家咖啡公司试图让数据更有说服力的分析方式，也与那些正在蒙羞的华尔街公司惯用的伎俩如出一辙：如果顾客在一家分店排队等候超过特定的时间，那么根据星巴克的某种推算，在对面另开一家新店就是合情合理的。和房产市场雷同，星巴克公司在2006年春天到达顶峰之后就开始全面低迷。
在过去的几个月里面，美国的经济危机已经扩散到了全世界。欧洲以及亚洲那些不久前还在为美国的经济衰退而感到兴奋的政府们，如今却纷纷开始进行银行国有化，扩大储蓄保障规模。原因何在？事实上，谁都逃不开这场世界危机。只不过，谁的金融业与美国主导的全球金融体系联系得最紧密，谁的金融机构就最容易遭殃，陷入债权抵押证券、信用违约交换的泥沼中，承受经济崩溃的种种恐怖。
那么这些与咖啡有什么关系么？当你仔细瞧瞧星巴克国际分店目录表的时候，答案自会揭晓。乍一看，你就能发现，凡是拥有星巴克咖啡店数目惊人的国家，特别是店面大量集中于该国金融中心的，从澳大利亚到英国，都是发生金融动荡的高危国家。在风暴中心地之一的伦敦，正有256家星巴克咖啡店在不停运转。西班牙房产泡沫已经开始破碎，而金融中心马德里，共有48家星巴克在开门营业。在濒临疯狂的迪拜，48家星巴克咖啡店正在为140万当地居民提供服务。而最近饱受金融危机折磨的韩国，共开设有253家星巴克。巴黎有35家星巴克，但它也同样是经济崩溃的重灾区。
在地球上，还有很多地方你是看不到星巴克的。而正由于这些国家没有在金融方面与星巴克经济体系中的银行进行合作，才能够让他们的银行幸免于难。举例来说，这次受金融危机波及较小的国家和地区，如非洲（只在埃及找到三家）、中美洲（0）、阿根廷（1）、巴西（14）、意大利（0）、瑞典（0）、芬兰（0）、挪威（0）都是星巴克甚少涉足的地方。
星巴克现象启示我们：正因为与这种依赖咖啡因刺激、喜好挥霍的资本主义走得太近，才让我们一步一步濒临深渊。
