这是个节衣缩食的年头，全球最大的手表制造商瑞表集团（SwatchGroup，亦称斯沃琪集团）却正忙着把4000万美元铺进位于上海外滩19号的和平饭店南楼，一副高枕无忧的姿态。2010年上海世博会之前，这个外滩地标性建筑将被修缮成斯沃琪艺术中心对外开放。
这个艺术中心的面积将达到1.2万平方米，分为6层，1层是精品店，有宝玑、宝珀、欧米茄和斯沃琪4个品牌；2层到4层为艺术品和艺术家工作室所占据；5层和6层则是为豪华酒店、餐厅等功能区域留着的。
一切都是精心设计，用心铺陈，尤其是1楼的四家精品店。但是和宝玑、宝珀、欧米茄3个品牌并列放在一起，斯沃琪难免显得另类。前三者都是在瑞表集团的品牌结构中处于金字塔尖的品牌，顺手捞出一只来都有一大堆的故事可讲那都是全球富豪们熟谙的有关高贵和永恒的故事，价钱自然也让普通人心惊肉跳。瑞表集团旗下其他十几个品牌也各有各的故事和文化，动辄两百多年历史和几十万元人民币定价。与它们相比，斯沃琪却只有25年的品牌历史，定价则都在400到1400元人民币之间。
但斯沃琪自有其特殊之处。如今，满世界的奢侈品都在打折，但还是难以笼络忧心忡忡的消费者，大多数企业都在节省开支、裁员。事实上，关于这个艺术中心投资的规模和时机，也曾有过很大的争论，但是，瑞表集团一直以来奉行的多品牌战略帮了它，斯沃琪、天梭等中低端品牌在市场上的优秀表现给这家多品牌集团吃了定心丸，让它能够拿出4000万美元建设艺术中心，也能让它在如此经济寒冬中交出一份漂亮的报表。
我们要选择与和平饭店以及斯沃琪集团的DNA最相符的品牌，瑞表集团扩大董事局董事卢克勤（KevinRollenhagen）表示，很多品牌我们也很想放进来，但我们还是要有一个强调，我们不是要制造一个购物中心似的环境，我们会在外滩或附近开设其他品牌的精品店。
2008年10月初贝恩咨询公司宣布，10年的稳步发展之后，全球奢侈品销售到2009年下滑比例会达到7％。而根据瑞士制表业联合会(FederationoftheSwissWatchIndustry)发表的最新数据，高端手表的销售在2009年应会得以继续，但这一年的增长不会超过5％，相比之下，2008年的增长率达到10％，2007年甚至高达16％。
卡地亚、万国等著名手表品牌的拥有者历峰集团也就前景的不明朗提出警告，其CEOJohannRupert表示，历峰集团2008年10月份的销售增长减缓到1.6％，在美国和日本的销量分别下降了2％和7％。宝格丽的日子也不好过，其手表部分在2008年前9个月营业额下降了5.8％，7月到9月更是急速下降了7.4％。
与之相比，2007年，瑞表集团的全球销售额达到60亿瑞士法郎（约合55亿美元），比前一年增长17.6％；2008年销售还在增长。瑞士制表业联合会数据显示，瑞表集团2008年上半年营业额为30亿瑞士法郎（约28亿美元），增幅8.5％，如果考虑到汇率因素，这个数字将达到13.8％。我们在中国的重要项目还在投资，我们并没有想退后一步来保护自己，因为我们觉得还不需要。卢克勤说。
在瑞表集团的手表品牌家族中，大多中国消费者也许还分不太清楚最顶端的宝玑和宝珀；欧米茄1895年进驻外滩和中国市场的缘分算是源远流长，其价格之贵则众人皆知；而斯沃琪花花绿绿的塑料表带，各大商场明亮宽敞且年轻化的专柜应该就代表了它留给我们的印象流行、大众、买得起。
即便总有时尚教科书告诉你过了25岁就不要再戴这个牌子了，但它仍是全球销量最高的手表品牌，到2007年，全球已售出3.3亿只斯沃琪手表。就像卢克勤所言，斯沃琪手表是为所有人准备的。它是你的第二只表，你拥有欧米茄的同时，也可以买斯沃琪来让自己开心，更重要的是，斯沃琪永远不会像奢侈品牌那样每年涨价。
斯沃琪每年都推出400多款新设计，同时却保持了价格的亲民。每一款手表都有个性化的色彩和别出心裁的名字。甚至每年还会有两款成为收藏家追逐的目标。每款斯沃琪推出5个月后就停止生产；在里斯本博物馆设有斯沃琪陈列专柜，有拍卖行对不再销售的斯沃琪进行拍卖。据说通常一个手表有100到150个小零件，而斯沃琪把这一数字浓缩到50左右，所以能在瑞士这个人力成本非常高的国家做出成本比较低的产品。
同时，斯沃琪也以你有第二座房子，为什么不拥有第二只手表的口号掀起了一人多表的革命，颠覆了一直以来瑞士表留给人的奢华及稀有的印象。在中国地区，斯沃琪还邀请了选秀冠军李宇春为品牌代言，绝对的潮流草根年轻派路线。瑞表集团中国区总裁陈素贞认为，斯沃琪品牌的受众和李宇春的粉丝有着很大的重合，而且李宇春身上所体现的正面的叛逆，恰与斯沃琪个性以及希望阐释的精神契合。
