1992年开业的海淀图书城作为民营书城曾轰动全国，被当时京城图书界誉为东有金台路，西有图书城。但随后知道图书广场和中关村图书大厦两大卖场于2003年先后入驻后，海淀图书城一枝独秀的格局被打破。而知道图书广场也是好景不长，在几个月后就不见了踪影。海淀图书城2007年重新整修亮相后，还是没能阻止经营进一步恶化的局面。
第三极书局是另一个敢吃螃蟹的大型民营书城，2006年开业后，其2万平方米的营业面积，门类齐全的近十个图书馆区，同时书城里还有饮料、玩具、包包等经营，让很多读者觉得新鲜。每逢周末，都会迎来大批读者，在那里消磨大半天的时间。然而，第三极书局的图书分类、摆放形式远没有它的名字来的有特色。读者很难找出第三极与对面的中关村图书大厦的区别。
惟一的区别就是每年高昂的房租。中关村图书大厦是自有地产，而第三极等民营书店则需要承担大笔房租费用。按照图书市场人士的说法，正常情况下，一本书的出版成本约占书价的40%左右，算上租金和人工成本，8折一下就相当于亏本卖了。
第三极书局总经理关波在接受媒体采访时表示，在2007年接手第三极时总销售额达到了1亿元，但计算房租的话账面亏损2000万元。与中关村图书大厦长达3年的8折之战也赔掉了4600万元。
从大型书城转换为小店连锁模式，搬到海淀图书城昊海楼B1后，关波仍旧很有信心，其70多万的会员资源，人文学科类书籍的专业定位是未来的销售筹码。同时明年开始，第三极书局国林风书店将不会打折了。
前景可能远非想象的那么简单。同样是小店经营的海淀图书城数十家个体书商，早在3年前日子就大不如前。只是这些小的民营书店没有第三极规模大，以致其集体衰败没有引起太多关注。随着中关村商圈租金一年年涨高，图书城的租金每年呈10%的递增。每年几万元租金，很多年轻人都在网上购书，来这里买书的人寥寥无几了。 昊海楼二层一个体商户感叹。
以前图书城布局清晰，是各出版社的直属门店，机械类、建筑类等学科齐全，各有专攻，但现在店面多是个人承租，大家一哄而上都卖考试类书籍，书城没有统一的管理，同质化竞争的恶果是集体经营惨淡。 北京工商大学洪涛教授认为。
业内人士担忧，网上购书模式将导致大批的民营书店倒闭。中关村商圈的中国书店、中关村图书大厦都在打折，读者已经习惯了购买打折书籍，如果第三极书局国林风书店不再打折，将会减少很多读者。随着中关村西区的建设开发，商业地产租金会水涨船高，目前仍存在的同质化竞争、价格战等三大因素，将制约中关村商圈民营图书市场的发展。
（北京商报 熊海鸥）
