如果不是背靠着中国最大的商业地产公司万达集团，在2007年5月万千百货股份有限公司成立的那一刻，或许不会在业界引起多大的震动。
如果不是诸如“挑战连锁，快速复制，做中国第一流的连锁百货”之类的豪言壮语，万千引起的震动绝不会在百货业界愈演愈烈。然而，基因不会改变，基因决定的现实更不会改变。因此，万千注定成为百货业的一道划破长空的闪电，备受瞩目。
只是，伴随着这道闪电有着太多嘈杂的“雷鸣”。犹如同一色彩被不同的印刷机处理得不同一样，一些媒体以自己的视角和臆断强加给万千颇多张扬且激进的主张，动辄以“霸主”加冕，以“2015年做到150家店”封帝、甚至将“标准化”简单理解为程式化等等，诸如此类，不胜枚举。断章取义之下，万千的本真开始被肆意地涂抹色彩而万千在成长中所付出的艰辛、在经营过程中的不懈创新与探索，都被这各种误读和讹传所掩盖，外界所知的，也仅止于此，至于万千内核里那些真正的精髓，依旧如公众眼中的
万达集团一样，充满着神秘。
2010年1月18日，北京CBD万达广场8号楼15层，万千百货股份有限公司总经理丁遥在自己的办公室接受了《商情?通路》的采访，讲述一个真实的万千百货。不过，此篇文章我们并非为辟谣而作，只是为万千那种拼搏的激情和向上的力量所振奋，力图展现一个百货新军的真实生存和发展。
艰难起步
从一开始，万千百货就是万达集团董事长王健林(博客)“要什么就必须有什么，没有就自己亲自来”思维的直接体现。作为支持万达集团商业地产快速发展的项目，万千百货的诞生并非出于王健林跨行业扩张的雄心而确属集团战略的需要，这从万千的跟随性选址策略已可见一二。在去年9月接受《中国企业家》杂志采访时，王健林曾称，“万千百货对万达集团最大的贡献，不是销售额不是利润，而是支持了万达核心业务的快速发展。”不过，万达内部也有人评论，王健林是个好胜的人，做万千多少与之前投资大洋百货有关。
王健林追求“第一”、“最先”、“最大”的个性，令万千的目标和轨迹在成长之初便几乎可预见。然而，成立之初的情形，却出乎意料，远非人们所认为的“傍着大款诸事不愁”。三个人、一个不到20㎡并且还放着一些杂物的小办公室，这就是万达集团给万千百货的全部。更为困难且苛刻的一道命令还在后边——哈尔滨万达项目由于某些原因放弃百货店招商，集团下令万千用5个月的时间在哈尔滨开出第一家万千百货。这在熟手看来也是绝不可能办到的一件事情。但集团分管百货业的副总裁李耀汉和丁遥却一口允诺。而彼时，他们在百货行业还只是初来乍到。一片质疑之声，四处响起。丁遥陷入了漩涡。
问题在于，人手短缺、招商无法迅速到位、准备不够充分的情况下，如何能开好店？若没开好，无论是对于万千在百货行业的立足还是对于供应商、消费者，都无法交代，更遑论品牌建设。若推迟开业，毫无疑问将对万达该项目的发展造成影响。利弊取舍下，这第一炮，究竟应该是怎么个响法？寥寥数人的队伍高度一致地选择了如期开店。“临近开业那段时间，现场就是我们的战场，完全没有推诿，完全没有职位之见，每个人都抢着做事，都查漏补缺，不管这事该不该我做。”作为三“元老”之一，当时的行政助理、现在的市场部经理刘琳，至今还记得公司副总穿着BOSS西装跪在地上给墙脚刷油漆的情景，那段艰苦岁月成为大家念念不忘的最温暖的记忆。
“我们获得的最宝贵的东西是，从此我们竖起了一杆旗，说哪天开业就哪天开业，毫不打折。”丁遥如此总结那一打破百货业开店的时间神话的战役。而万千内部则流传的一个更为形象的说法：“这面旗子哪怕都是破洞，沾满了鲜血，但在那个时候一定要插上这片山头，这是不能动摇的。”在接下来的开店中，没有一个例外情况，全数如期，而百货行业里拖延开店日期的情况比比皆是。更难能可贵的是，哈尔滨店的执行力被锻炼出来，在后期的调整和完善中，每一个决策和细节都被执行得相当好。如今，这个开业才2年多的店，50%的顾客都是VIP，销售额的贡献量占64%还多。而其他各店莫不开业一年即销售过亿。
事实上，自成立之初，万千就是万达产业里最遭诟病的部分，直到现在依然有人称“万千百货很可能是万达的一个败笔。”不过，王健林却不这么认为，他对万千百货的要求并不苛刻，“行业平均水平是3-4年盈利，你只要长期向好就行，5-6年能盈利就算合格。”现在看来，丁遥给出的答案已经远远超过这个期待。
解码标准化
“万达必须再快一点。快是战略问题，必须要快。现在是最后的机会，可以做大市场份额，可以积累经验，可以赢得未来的市场空间和话语权。”王健林希望用速度拉开与竞争对手的距离。虽为新生儿，万千也不可避免地卷入到这场商业巨擎之间的速度战中，并在其中担任重要角色。
由此，必须快速扩张的万千绝对不可能采取常规的百货业发展模式，它必须有所创新，甚至是颠覆，尤其需打破百货业的连锁咒语。而王健林并没有将份量颇重的帅印交付给百货业资深职业经理人，反而任用出身苏宁的百货门外汉丁遥为执掌大旗者，不知是作此考虑之后的特意而为还是单纯性的巧合。
丁遥上马后，很快显露出对零售业的精通。他判断，实现百货业连锁的重要机遇已经到来：首先，基于交通便利带来的物流支持和信息便利带来的远程控制与管理，令许多超级供应商正在形成和发展壮大，这种供应商中央集权的体制完全能够解决以往百货业异地发展的不便；其次，百货行业没有完全整合，行业集中度不高，虽然竞争激烈但多是地方性竞争，为全国连锁提供了机会。最后，无论是国家政策还是消费者收入增长以及观念变化，都有利于零售行业的发展。采访中，他忍不住用“生逢其时”这个词来表达有着主观连锁意愿的万千在接住了历史“馅饼”时的兴奋。
然而，连锁化并不是百货行业里一个简单的命题。前方，依然有老马折戟。即使强大如百联集团、大商集团等也不敢贸然阔步于此。真的是初生牛犊不知道虎的厉害还是万千先天就被注入了狮子的基因？
“发展连锁的客观条件对所有百货店都是公平的，但标准化的选址则只针对万千一家。”言语中，丁遥透露出一丝得意，他准备建造一套详备的百货标准来支持万千的快速扩张。作为万达商业地产的主要配套项目，万千不仅能得到标准化的商场结构，更能得到万达提供的相对标准化且成熟的商业生态圈。这是第一步基础。
