从默默无闻到股票上市，李红的务实和创新，最终让她成功地将重庆味道带到海外上市，成为中国第一个在美国上市的中式快餐品牌。随着“乡村基”在纽约成功上市，李红夫妇的身家也上涨到3亿美元以上，相当于20亿左右人民币
中式快餐历来已久，也一直不乏豪言壮语要打造“中国的麦当劳、肯德基”的人，但往往都随着中式菜单复杂多变，标准化程度低，地方差异大等各式阻力，众多企业也只能在喊喊口号，最终都倒在半路上。如红高粱栽了，阿德鸭关了，荣华鸡撤了，都上演了一出出“前仆后继”的悲剧。
从去年11月，李红创办的“乡村基”同时获得两家国际著名风险投资公司——美国红杉和亚洲海纳创投投入的2000万美元风投资金，到今年9月29日晚，纽约上市。乡村基显然一点也不“乡村”，反倒“洋气十足”。她也成功地将“肯德基”“麦当劳”植入中餐，并实现本土化，带领乡村基成为中国第一个在美国上市的连锁快餐店。
站在肯德基的肩膀上
重庆妹子李红刚毕业，选择了教师，但从小喜欢烹饪的她很快产生了自己开店的想法，当时，肯德基、麦当劳等洋快餐在中国备受欢迎，李红也把目光投向了快餐领域。
凭着这股敏锐的感觉，李红开始对快餐行业进行了解和学习。1996年11月23日，她引进了美国CSC国际公司管理模式和技术，在重庆群鹰广场开办了自己的第一家店，“要开店了，我店名都没想好，想到店里以卖鸡为主，就取名叫乡村鸡（后改名“乡村基”）。”李红说。那一年，她才24岁。
起初，“乡村基”是模仿肯德基的经营思路，采取小规模单店经营的方式，以儿童市场为主，产品也以西式快餐为主，汤、粉、面作为补充。在价格定位方面，李红颇费了一番脑筋：经过市场调查，她发现当时肯德基、麦当劳的人均消费是20多元左右，而一般的路边小食店只有3~8元，中间形成了一个价格竞争的空白区。李红瞄准这个空当打进去，价格定在5～13元，并设计了崭新的CI系统，倡导“健康快乐”的经营理念，以迎合市场需求。
做品牌从管理开始
一切并不如人意。创业之初，由于没有品牌影响力，到“乡村基”用餐的人寥寥无几。一个月下来，几千块钱的营业收入连房租都不够，生意惨不忍睹。
在残酷的市场竞争压力下，李红渐渐明白：餐饮品牌要做大，最重要的就是依靠就餐者的消费体验、依靠口碑传播，这是企业得以生存并获得发言权的唯一选择。于是，她开始狠抓产品口味，加之“乡村基”卫生快捷，产品味道较小食店好，门店形象较小食店前卫，餐厅慢慢有了起色。
但是，李红的理想远远不止这样，因为她清楚地知道小作坊式的加工生产是无法孵育出连锁企业的。于是，在对餐饮有了一定经验之后，李红下决心走规模化工业生产、集中配送、做大做强的道路。
“要发展连锁，缺乏专业化的管理，就谈不上连锁。我们首先看中的是洋快餐先进的管理经验，毕竟洋快餐经过相当长时间的发展，在流程管理、标准化方面有着无可比拟的优势，消化后吸收，我们要将吃进去的肉变成自己的肌肉，这样才能站在巨人肩上。”
