老佛爷再战中国市场落子西单
法国乃至欧洲最负盛名的百货公司老佛爷时隔十余年后将重返中国内地市场，首家店落子北京西单。
记者昨日从可靠渠道独家获悉，老佛爷与香港I.T集团已签署合资协议，组建权益50：50的合资公司，进军中国内地百货业，首站选址西单商圈。而金融街控股作为物业业主，将与老佛爷及I.T集团在即将开幕的第十四届京港洽谈会上正式签署合作协议。这一项目隶属金融街西单广场，位于西单商场北侧区域，主体建筑已经封顶，但开业时间要等到2013年。
事实上，老佛爷曾于上世纪90年代中期在北京王府井东华门夜市街上开出分店，但仅仅维持一年就打道回府。对于此次老佛爷百货在中国内地市场上的“回马枪”，郭增利表示，老佛爷虽然有着丰富的百货运营经验，但对于中国内地市场了解甚少，如果把欧洲那套运营模式完全照搬，可能出现水土不服。“因此，它需要一个更懂中国的合作伙伴，熟稔内地市场消费特点的香港I.T集团可以帮助其解决适应性问题。”据透露，老佛爷在京运营模式将入乡随俗，采用联营和独立运营相结合的方式。
此次签约由I.T集团的全资子公司I.T GL Holding与老佛爷的子公司44GL出面完成，合资公司将在中国内地主要城市以老佛爷商标开设、经营及管理百货公司。据I.T方面介绍，此次I.T GL Holding预计将为合资企业出资最多1.5亿港元，以筹备首家北京店面。
对于内地首站选择北京的原因，商业专家认为，这与北京“世界城市”的定位和巨大的消费能力及潜力密不可分。“北京确定建设世界城市定位后，对国际性商业机构会做出政策上的倾斜，商业发展环境也会有本质上的提升。未来北京市场的辐射面将不仅仅局限于北京及周边，而是全国。”
数据显示，北京已经成为中国第一大消费城市、世界第六大零售城市。即使在国际金融危机的冲击下，2009年北京市社会消费品零售总额实现了5309.9亿元（约合780亿美元），远超250亿美元的国际商贸中心城市标准。
北京财贸职业学院商业研究所所长赖阳指出，老佛爷属于国际时尚定位，难与英国哈罗斯这样的高端奢侈百货媲美，这也是老佛爷选择西单而不是王府井落户的原因。在他看来，老佛爷可以提升西单现有品牌的整体水平，同时西单商业街“南重北轻”，引入老佛爷符合该商街纵深发展的趋势。
老佛爷百货在中国游客中具有相当的影响力。据旅行社人士介绍，赴法国旅游团队中至少有90%的游客会去老佛爷购物。而老佛爷集团的年营收中超过10%来自于中国游客。此番落户北京，更有业内人士大胆预计，未来中国消费者将为该公司贡献30%以上的零售额。目前，老佛爷不仅在其下属百货商场内设置了中文广播和导购员，还专门为中国顾客提供退税等服务，不难看出其对中国顾客的重视。不过，由于此前曾发生中国消费者在老佛爷购物遭到歧视待遇的事件，因此业内人士也认为，在发挥自身品牌优势的同时，如何进一步提高服务水平，寻求更贴近中国顾客的运营模式，是决定老佛爷此次重返中国命运的关键所在。
已有超过百年历史的老佛爷目前在法国及德国经营61家百货，2009年该集团零售额达到25.54亿欧元，每天客流达到100万人。（北京商报 刘佳 吴文治）
