宜家家居加快了其在中国市场“攻城略地”的步伐。
近日，“宜家北京第二店”在北京大兴区西红门附近的奠基典礼正式启动。这是宜家在中国的第9家商场，亦是其首次在同一城市开辟第二家门店。
与宜家商场奠基仪式同时进行的，则是英特宜家购物中心北京项目一期工程的启动。后者与宜家是兄弟公司，拥有同一个创始人。2001年起，宜家开始尝试“宜家家居 英特宜家购物中心”的捆绑式布局。如今在全球范围，已经有超过30个这样的组合在运营。
宜家进入中国曾被誉为“家居零售业的一阵清风”，这主要得益于其商业模式的新颖特别。一并备受关注的，则是宜家几乎凝滞不前的市场策略。争议者们的一个有力论据是：在过去12年里，宜家仅在8家城市开出了8处门店——按照零售连锁业的黄金定律，只有门店数达到一定的数量，才能充分发挥物流、供应链的效应，从而减低成本，拉动增长。宜家似乎在做出改变。
开店条件成熟
“速度还算可以接受”，面对记者“Why so slow？”的问询，宜家家居亚太区总裁杜福延回应道。
他解释，这主要是由于在过去十多年里，宜家一直在了解中国市场和中国的消费者，并据此调整自身的经营模式。
坐在他身边的宜家家居中国零售经理吉利安颇为感慨地补充道：“刚起步时，宜家确实遇到了不小的挑战。”
困难之一来自于价格。吉利安回忆，最初宜家的许多产品都来自欧洲，这意味着高昂的运输、库存成本和进口关税。在这样的情况下，宜家并不适合扩张。
此外，价格昂贵还让宜家在消费者心目中留下了不可磨灭的“中高档”印象。这实在不是宜家愿意看到的。事实上，在宜家足迹遍及的全球多个市场，它都以“低廉实用”的面目示人。
“我们为此做了很多努力，包括寻找更合适的中国本土供应商，整合从设计到生产、从物流到销售的整个流程。”吉利安说。
以采购为例。2001年，宜家在中国的采购量占其全球采购份额的14％，几年后这个数字到达20％，这让中国一举成为宜家最大的成品供应国。宜家此前公布的数据显示，宜家在中国现在已经拥有300多家供应商和3家自己的工厂。
以上变化直接导致宜家每年的“降价潮”。在过去十多年间，宜家门店商品的平均价格下降幅度超过50％。采访中，杜福延顺手举起了他面前的一张白色拉克边桌说，在1998年的宜家门店这张桌子卖199元，但现在是39元。
降低价格让宜家中国的业绩开始出现起色。2010财年，宜家中国店面销售额同比增长23％，一举成为宜家全球销售增长最快的区域。杜福延称，在未来15年或者20年，中国很可能就会成为宜家“最大的销售市场”——尽管眼下宜家中国对宜家家居的销售贡献占比还不足2％。
他透露，宜家接下来将加大在中国市场的扩张速度，到2015年时，门店数目有望达到16~18家。
