加拿大巨幕电影公司IMAX(以下称IMAX公司)首席执行官格尔福特于近日表示，该公司计划5年内在大中华地区运营300家以上的电影院。去年的《阿凡达》、《爱丽丝梦游仙境》、《盗梦空间》以及《唐山大地震》，让IMAX公司大出风头，也尝到了中国市场的甜头。如何提升在北美以外的全球第二大市场中国的占有率，IMAX公司面临不小的挑战。市场正逐步回归理性，来自中国各大院线的合作方更关心IMAX市场能否有持续的票房佳绩。
IMAX的借势增长算盘
IMAX公司接受《华夏时报》记者采访时表示，目前在中国拥有107家IMAX影院，其中有45个IMAX影院已投入使用，包括大陆35个、香港3个和台湾7个；另外62个已签约的IMAX影院将在未来2-4年中全部投入使用。2011年将有24个IMAX影院投入运营。
目前全球的IMAX屏幕也不过400多块，60%在美国和加拿大，其次就属中国最多，这让IMAX公司对中国另眼相看。
票房也很给力。《阿凡达》上映时，中国是该片唯一拥有2亿美元以上票房收入的海外市场。2010年，IMAX公司在中国放映了12部IMAX电影，包括首部IMAX中国电影《唐山大地震》，其IMAX版本电影全年在中国的总票房达到4200万美元，比前年增长了12倍。
在常规电影技术的基础上衍生出来的3D、IMAX和IMAX3D电影似乎在瞬间就改变了电影产业，一大批国内导演和制作方开始试水这些新技术，并以此作为新卖点，这给IMAX公司又注入了一针兴奋剂。IMAX公司下一步计划要放映的是由韩三平执导的《建党伟业》，以及2012年上半年吴宇森执导的《飞虎群英》。
在中国市场，IMAX公司的商业模式是通过与电影院签署合作协议，并在合作的影院安装IMAX影院设备，再从每部IMAX影片的票房中抽取一定的利润。“至于合作方式及财务方面的条款，我们是对外保密的。”IMAX公司表示，最近合作伙伴包括万达国际电影城、金逸国际电影城、中国CGV影城、中影国际影城、星美影城、UA影城、环艺电影城、百老汇影院、卢米埃影城、幸福蓝海国际影城、上海联和院线等。
此前，IMAX公司高级副总裁、亚洲区总经理沙万德接受本报专访时透露，在美国本土市场，由于距离的优势，该公司会直接参与到影院的投资和运营中。但在中国，为尽可能节省投资和管理成本，采用了授权方式，未来还会继续遵循这个方向。
颇具意味的是，本报记者联系了国内最大的两家影院投资方，中影影院投资有限公司(中国电影集团公司全资子公司)和万达院线(blog)，对方均表示不便透露今年IMAX影院建设的发展计划，对市场前景也不予评论。
市场反馈不给力
有分析认为，从目前已经公布的各项数据指标来看，IMAX在中国的营收还存在着不确定性。在2010年内地公映的11部含IMAX版影片中，IMAX票房收益占其单片票房总收入的比例仍然较低，即使是好评如潮的《盗梦空间》等片，其IMAX版的票房收入也仅为3400万元，尚不到该片4.7亿元人民币全国总票房的十分之一。
高昂的前期投入也是院线不得不考量的。有业内人士透露，仅在建造环节，一个IMAX厅的投入就高达一两千万，是一个普通影厅建造成本的7-8倍。
IMAX公司称，目前仍会集中力量在一二线城市拓展，“因为那里已经有确定的需求并在持续增长。”对于三四线城市，现代化的多厅电影院逐步发展起来，IMAX公司意欲在市中心地铁站附近的大型购物商场发展IMAX影院。
据统计，在全国35个大中城市中仅有16个城市的影院拥有IMAX放映厅，区域布局上也极不均衡，不少欠发达的省会城市甚至是空白。有人预计，今年西部地区的IMAX建设增速将明显加快，二三线城市将成为内地年内IMAX影厅数突破50间的重要推手。
但来自市场的反馈似乎并不够热乎。
昆明一直是国内影院建设的排头兵，1996年就有了国内最早开业的二代多厅影院，2002年有了国内首批采用数字化放映的影院。西南地区第一块IMAX超大银幕于一年多之前落户昆明百老汇影城，也是截至目前昆明唯一的一块IMAX屏。
昆明百老汇影城经理陈杰(blog)告诉本报记者，2010年全年上映的IMAX影片数量并不多，光《阿凡达》就占到昆明IMAX整体票房的一半以上。“《阿凡达》让市场的冲动到了高点，影片1月初上映，当时观众对IMAX厅的预订一直排到5月份。但一年过后，观众对IMAX的认识要理性很多，不再一味追捧。”
而昆明其他影院暂无投建IMAX的计划。昆明新建设影院业务经理龚云波表示，IMAX厅对影院的场地和资金都有很高要求，多数影院不具备这个条件。
在陈杰看来，为每年才有一两部能稳赚票房的IMAX影片做如此大的投资，的确不现实。IMAX只是一种观影形式，如果作为影片唯一的卖点将很难长远。就像上世纪90年代风行(blog)一时的杜比立体声，也无法改变市场的运作规律，即新技术不能等同于影片质量。IMAX影厅供需比对影片质量的依赖性极强，遇上像《阿凡达》这样的精品，就会出现短时期内的供不应求的局面。但“阿凡达”只是个特例，这样的电影十年之内或难再现。目前世界上能生产IMAX电影的公司只有一家，每年的产量不过20部，且只有一部分会引进中国。
票价也是二三线城市IMAX消费的困扰之一。去年11月，山东省内第一块IMAX落户济南。据报道，全额120元的IMAX版票价做了较大优惠，但不少观众还是选择了普通厅，因为济南电影院的平均票价为25元，IMAX更像是奢侈品。
“鉴于IMAX影厅前期投入资金需求较多，目前国内不少影院IMAX影厅票价已经上涨到了150元左右，这对于二三线城市消费者而言明显偏高，也就是说，现阶段IMAX影厅的生存空间仅限于一线城市。”中投顾问文化行业研究员蔡灵说，如果IMAX片源供给再跟不上，更会限制IMAX厅成为主流的进程。2011年将有《加勒比海盗4》、《变形金刚(blog)3》、《哈利·波特7(下)》等好莱坞大片出现在IMAX银幕上，加上个别国产品，预计今年至少有15部IMAX影片上映。但要满足国内IMAX银幕放映需求，应该平均每个月有两部IMAX影片上映。
面对片源不足，不少影院采取了“拉长档期”的应对之策，确保IMAX厅的经营成绩。陈杰说，去年年底的《哈利·波特7(上)》就在昆明百老汇影城放映了两个月之久，“档期延长了，就要推出优惠的营销策略，才能吸引来观众。”
蔡灵认为，按照目前国内电影市场规模增速推测，五年内国内电影银幕数量将达到25000块，国内市场能够容纳300家含有IMAX影厅的影院。但IMAX影厅数量的增长具有一定的阶段性，快速增长期估计要等到2013年。
(胡钰/文)
