经济型酒店的概念从20世纪90年代开始进入中国，20世纪末开始出现锦江之星、新亚之星等第一批经济型品牌连锁酒店；经过十几年的快速发展，中国经济型酒店已经达到4000家，但相对数量还较少，行业集中度较低。随着中国城市化水平进一步提高，居民可支配收入增加和人们出游观念的转变，中国经济型酒店还将保持快速发展。
经济型酒店(Budget/Economy Hotel)是相对于传统的全服务酒店(Full Service Hotel)的一种酒店业态，主要面向能够接受三星以下服务的中低端客户群。经济型酒店的概念起源于20世纪30年的美国；当时美国大众消费兴起和公路网络的发展催生了为平民出游提供住宿服务的汽车旅馆。二战后美国经济繁荣和城际高速公路网的建成进一步带动了大众旅游的发展。1952年成立的假日汽车旅馆第一次采取标准化的方式复制产品和服务，让其沿着美国公路网络迅速发展。到80年代末，经济型酒店在欧美等发达国家已经发展为一种成熟的酒店业态；产品形态呈现丰富的层次性，开始朝着多元化方向发展。
20世纪90年代经济型酒店的概念开始进入中国。1996年，上海锦江集团推出了中国第一个经济型酒店品牌--“锦江之星”；进入21 世纪，各种经济型酒店品牌如雨后春笋般迅速发展起来。携程网和首旅集团于2002 年共同推出如家快捷品牌，美林阁于2003年推出“莫泰MOTEL168”品牌，2004年，徐曙光创立格林豪泰品牌，同时美国速8和法国雅高旗下“宜必思”等国际品牌也开始进入中国，2005年7天和汉庭相继成立。除此之外，一些区域性的经济型酒店品牌也在部分地区迅速扩张，并积极打造全国性品牌；中国经济型酒店进入了飞速增长阶段。截至2010年第二季度，中国经济型酒店的门店和房间数分别达到4270家和461115间。
