继今年1月1日海南“试水”针对境外旅客的购物离境退税政策之后，主要针对国内游客的离岛免税政策也将于4月20日起在海南落地试点。“实行离岛免税之后，可以把国人在国际上的部分购买力留在国内。”“实施离岛免税政策，有利于改善海南旅游环境、扩大旅客购物的规模、提高旅游购物的档次，促进游客数量和人均消费增长，带动以旅游业为龙头的现代服务业发展。”各方对海南离岛免税寄予厚望。
海南离境退税政策试点3个月，效果并未如预期的理想。离岛免税究竟前景如何？
“海南在3年~5年之内，大量游客还是国内游客。”海南大学中国现代经济理论研究所所长王毅武说。他表示，短期内离境退税难以给海南旅游业带来较大收益，真正会给海南经济带来巨大效益的是离岛退税。
未来几年，海南岛以国人作为游客主体的趋势不会变化，会稳定在95%左右。王毅武认为，实施离岛免税，才能实现逐步把海南建设成为国际购物中心这一目标。“中国人的购买能力是相当强的。在韩国的济州岛，几乎40%的购物游客都是中国人，在香港，内地人的购买力也相当大，实行离岛免税之后，可以把国人在境外的部分购买力留在国内。”他说。
据了解，在吃、住、行、游、购、娱六大旅游要素中，购物的弹性需求最大，也有更大发展潜力，世界很多发达的旅游目的地同时也是著名的商业购物中心。海南作为旅游大省，在购物方面的劣势十分明显。与发达国家购物消费占旅游总支出的70%相比，海南的购物消费只占20%。
来自中国国旅的一份调研报告显示，目前全国主要旅游城市人均购物已经超过200元，海南目前仅为114元，大大低于全国平均水平。而在知名的岛屿旅游目的地冲绳岛和济州岛，人均购物消费已超过500美元。有预测表示，购物免税将能带动海南游客人数增长20%~25%，促进人均消费增长15%~20%。国人离岛免税购物的潜在市场预计每年高达200亿元左右。
但是，海南能否最终发挥离岛免税政策的利好效应，同样面临着一些不利因素的制约。中国(海南)改革发展研究院海南研究所所长夏锋认为，海南在2020年前初步建成国际购物中心，还有很多工作要做。“我们去香港或国外的一些地方购物，除了看到商品的物美价廉之外，更重要的是看到信誉，或者说是整个服务业软环境的提升。”他说，这是海南建立国际购物中心亟须改进提高的一个方面。
夏锋还认为，未来的“十二五”、“十三五”规划时期，仅仅依靠海南本岛的力量，建设国际购物中心的目标很难实现，还需要借助外力。“比如，我们海关监管方面缺乏经验，为什么不把香港的一些人员、经验以及技术引入海南，迅速提高海南海关的监管和服务能力？”他建议海南采取更加开放的政策，引进香港大型免税购物集团、大型零售业，形成一个充分竞争的市场环境，提高海南整个零售业、服务业的服务质量和水平。
