迟滞多年后，美东百货终于赶在今年五一小长假之前，以华南首家日式百货的身份出现在广州消费者面前。
该商场定位于中端时尚，有300多个潮流品牌进驻于此。此外，吉之岛也将借助此地重新杀回东山商圈。业内认为，作为本土民营百货的新力军，美东百货从选址到差异化定位，再到功能布局都为广州商业带来了一抹亮色。然而新百货加新品牌的组合也是一把“双刃剑”，消费者得到更多选择的同时，品牌在市场的认知度也还需要时间检验。
极力突出差异化
美东百货位于农林下路商圈，与王府井(600859,股吧)百货几乎面对面形成打擂台之势，而这也便让其“操盘手”在差异化上更加花费心思。美东百货董事总裁谢仕平告诉记者，该商场主打的目标消费群是具有较高文化素养、注重家庭品质的新富阶层和高资白领。经营面积近4万平方米，从建和商业广场负一层至地上八层，将奉行“精致梦赏家”的理念，进驻的303个境内外时尚品牌中，有20%左右的品牌为首次进入广州。与王府井之间形成了超六成商品的错位，如化妆品，美东百货的30个品牌中，仅6个相同。
谢仕平对美东百货主打的日式主题还是较为用心。他认为，除了商品品牌组合外，日式百货的特点是从单纯商业概念转化为时尚概念，不再片面追求奢华与占有，一切以喜好、格调和品位为出发点，讲究人性化和舒适感。
有业内专家认为，美东百货开业后，意味着雄踞农林下路商圈多年来的王府井百货也将开始加入与本土百货之间的贴身肉搏，商圈也将得以升级。目前看，两大百货定位和品牌形成了互补，但是前者还将在6月份迎来吉之岛的助推，将对王府井的超市形成不小的冲击。吉之岛在东山一带的顾客认同度颇高，因此，其吸客能力无疑给美东百货增加了砝码。
品牌待时间检验
“从商圈来看，美东百货有选址的优势，但是否能经受住市场的考验，现在来说还为时尚早。”上述专家提到，进驻的品牌有部分是来自白马、缤缤等广州批发市场。现在一些商户在转型升级亟须零售渠道，作为新百货在招商上与传统老品牌相比偏弱，因此与同样要打品牌的商户合作更容易。然而，新的百货加上新品牌的组合，则可能让市场检验所需的时间更长，双方都要经历培育阶段。
此外，还有一位曾参与打造过新百货的业内人士表示，选择做主题百货，是2003年之后广州市场涌现的一批新百货都在走的路。如几年前打女士主题的丽丽百货、妇婴为主题的正佳百货、家庭主题的BHG百货等等，再到近期的广百GBF、靓点1836等，但过去经验来看多半都不算成功。其实，所谓主题都是希望与传统百货形成错位，寻找夹缝中的生存空间。但从过往看，新瓶装的还是旧酒，因此即使是在客流旺盛的天河商圈，一些新百货仍陷入难以为继的尴尬，“新百货主要还是须先洞悉商圈的消费结构和购买习惯，看是否充分弥补了商圈的空间”。
