万达集团回归中国足球现在大局已定，但不为人知的是，万达准备全面介入反赌扫黑后的中国足球其实并不是从今年开始。据知情人士透露，万达从2010年3月就已主动接触足协，而长达一年两个月的长跑直到2011年6月才即将修成正果。在四百多天的接触中，双方走过了一段漫长而曲折的道路，合作看似水到渠成，实则是幕后众多推手促成的结果。
山穷水复
外教留洋分歧导致谈判搁浅
2010年3月的一天，王健林的助理石雪清走进了足协的大门，这是他第一次见到韦迪、于洪臣等新任足协领导。不过，在东玖大厦，石雪清谈完万达的全盘计划后，并没有得到当时足协领导班子的认可。王健林的五项参与中国足球的赞助计划内容分别涵盖了“中国之队”、中超联赛、裁判任用、U系列青少年联赛和青少年留洋计划，每一项都有详细的措施。不过王健林有着自己的强硬态度，他的态度是“五项计划相辅相成，缺一不可，只有全部实施，合作才能开始”。而有的计划条款已经触到了中国足协的底线。
据悉，王健林在观看了中国国家队比赛后，从他个人角度对比赛内容很不满意，在王健林看来，中国队远远没有表现出自己的实力，他认为在国家队的层面上，只有外教才能让中国队有所提高，用他的话说“外教才能让中国队看到希望”。在谈判中，据相关人士透露，石雪清把王健林的意思表达得十分清晰，“中国之队”项目上的合作只有换外籍教练，才可以开始合作，如果沿用国内教练，大连万达不会在五项计划中的任何一项开始合作。
另外一个影响双方合作的是青少年留洋计划，在万达集团合作计划中，青少年留洋计划锁定在西班牙进行培训。但是中国足协已经在青少年留洋上有了自己的途径。按照中国足协的计划，足协将会分多批次向西班牙、葡萄牙、法国等国家输送有潜质的15岁以下与17以下足球少年，并力求达到完善中国足球现有青少年人才培养体系。足协不愿意把鸡蛋放在一个篮子里，但是万达集团锁定在西班牙，这是双方另一个难以协调的矛盾。
柳暗花明
王健林一封信打动中央领导
在外教和留洋无法达成一致后，双方“感情破裂”了，太大的分歧导致双方未能坐下来延续谈判，特别是万达集团有言在先，“只有五项计划全部实施，才能开始合作”，而且明确表示“不接受其中单项的合作”，这实际宣告初次接洽的失败。
在与足协直接的谈判中未能收效，王健林只能另辟蹊径。身为全国政协委员的王健林今年年初给分管体育工作的国家领导人写了一封信，信上充分表达了他对中国足球的热情和诚恳态度，并罗列了他的五项计划，表示希望为反赌扫黑后振兴中国足球出一份力。
分管体育工作的刘延东见到信后，在2011年1月底的那个讨论中国足球的座谈会上，专门邀请全国工商联副主席王健林作为唯一的商界代表与会，会上王健林发言“愿意为中国足球出钱做事”。在理顺上级关系后，今年4月份万达集团与中国足协重启谈判，由于存在的分歧并未消除，双方合作进展缓慢，但是一个意外的情况加快了双方合作的进展。
在分管足球项目的总局领导由崔大林变换成蔡振华后，崔大林由于一些原因已经在5月份不再涉及足球业务，总局方面更看重全国政协委员王健林的多项“拯救中国足球”的计划，不再干预万达集团的介入。失去了总局有关领导的力撑，足管中心也难以再抵挡有全国政协委员头衔的王健林麾下万达集团的“空降”，自此双方的合作谈判在5月份取得了突破性进展。但是双方合作取得突破并不意味着五项计划能够全部实施，目前双方的会谈并不是想象中的那么顺利，特别是在对中国队换帅的问题上，中国足协直到上周依然力挺高洪波。
