大型购物中心里的“冬天”
——中国零售业态定位尚待调整
改革开放以来，中国零售业经历了从小到大、从封闭到开放、从单一到多元、从传统到现代的不断发展过程，取得了国外花几十年，甚至上百年的时间才取得的辉煌成就。国外一系列的先进商业形态、商业概念也随之陆续进入我国，如“超市”、“奥特莱斯”、“折扣店”、“Shopping Mall（大型购物中心）”等，在国内掀起了一场轰轰烈烈的商业革命。但伴随着其如火如荼发展，背后隐藏的一些问题也不容忽视。
总量接近饱和
当传统商业单一的购物功能已远远不能满足现代人的需求时，人们开始追求功能更丰富、业态更齐全的购物场所。Shopping Mall作为一种崭新的商业形态来到中国，偌大的购物空间、舒适的购买环境、包罗万象的商品组合和集购物、餐饮、娱乐于一体的功能组合，形成了一种所谓“体验式”的消费模式，无不使国民感到耳目一新。
作为一种在国外颇受欢迎的、同时也是最有发展潜力的商业形态，Shopping Mall在国外已经得到了长足的发展和普遍的运用。在中国，Shopping Mall的起步较晚，现有的Shopping Mall大多是在2005年之后投入运营的。随着中国经济的快速增长，国内的Shopping Mall如雨后春笋纷纷涌现，从最初的广州天河城广场开始，深圳的铜锣湾广场、上海的正大广场到北京的金源Mall，各地Shopping Mall陆续投入商业运营。目前，在北京、上海、广州、深圳、武汉、大连、成都、青岛、西安等地都出现了大型的Shopping Mall。尤其令人惊心的是，各地的Shopping Mall目前还在如雨后春笋般地不断滋生。
对于国内Shopping Mall的发展，业内资深人士、上品折扣原副总经理徐十周不无担忧：“据不完全统计，截至2010年10月，不算已经开业经营的百货商场（包括名为“购物中心”的百货商场），北京至少有70余家大大小小的Shopping Mall。而在经济发达的大纽约地区，Shopping Mall的数量也不过27家。如此大规模的兴建Shopping Mall，最后势必供大于求，经营难以为继，造成了商业资源和社会资源的严重浪费。”
据了解，从需求上讲，Shopping Mall的发展与区域经济发展水平密切相关，区域经济一般发展到人均GDP3000美元至4000美元，才能支撑Shopping Mall的经营消费。美国作为Shopping Mall的发源地，其发展是基于10000美元的人均收入。从规模上讲，Shopping Mall的面积至少要达到六七万平方米以上，才能具备Mall的条件。从功能上讲，Shopping Mall本身表现出高度专业化与高度综合化并存的成熟性结构特征，集购物、娱乐、餐饮、服务为一体，功能十分齐全。
“由于相应的政策不完善和认识上的极大偏差，不少国内的开发商都把精力和财力放在了Shopping Mall上面，忽略客观条件，更无视市场现实，‘一窝蜂’似的开发建设，对于其健康发展极为不利。”徐十周特别强调。
结构严重失衡
有关部门的统计数据显示，在全国40余座城市中，每年新增80多家购物中心，一些人口只有20多万的城市，却建设了好几个购物中心。有的购物中心一天的流水甚至只有1万元，而那种有场无市、有商无业，甚至倒闭、转向的Shopping Mall亦不在少数。
造成这种现象的根源，除了Shopping Mall数量供大于求以外，在内部结构设置上与国外存在不同也是重要原因。15年前从美国回国从事零售业的徐十周指出了Shopping Mall跟百货商场最大的区别：Shopping Mall经营的是业态，是各种各样的商店集合体，而百货商场里经营的是各种各样的商品品牌。在国外，一个典型意义上的Shopping Mall多是由几家主力店和众多的次主力店和小店组成，才能达到基本的吸引顾客的目的。
对此，徐十周解释道：“在国外，一个Shopping Mall多由数家百货店或大型专业店作为主力店，加上数量众多的各类小型专业店、专卖店等零售业态以及餐饮、娱乐设施构成。一般而言，Shopping Mall依定位档次的不同在门店设置上也呈现出不同。档次较高的Shopping Mall，主力店之间的小店以品牌店为主，但这些品牌都是广泛得到市场认可，消费者耳熟能详的知名品牌。而一般档次的Shopping Mall、小店并不以某一品牌为主，而多是经营品类，比如女装、鞋等等。而这类Shopping Mall在美国市场上占绝大多数。在这样的Mall里，很难看到一家家并不知名的品牌小店组成一个大Shopping Mall的情况，而此种情形恰恰是我们国家Shopping Mall的主要形式。而从消费者的角度，一家家小的、没有什么名气的品牌店构成的集合体，对于他们是没什么吸引力的，特别是对于大众消费者。这是国内目前的Shopping Mall普遍缺少对普通顾客的吸引力的主要原因。”
以英国第五大区域性购物中心——谢菲尔德市的Meadowhall为例，其主力店包括3间本地百货公司(马莎百货，Debenhams, House of Fraser)，分别各自销售自有的品牌商品，以及一间大型的超级市场。此外，还设有230间零售店铺，主要由英国本地的零售商经营，分别分布于2层楼面的6个不同区域中。每个区域均有不同的主题、市场定位及配套的商品组合安排。如在The Lanes的主题区域内，主要集中销售由本地商家及个体户业者经营的艺术品及小玩意。
