什么是Shopping Mall?对于这个问题，家住阳光100的小陈第一反应是撇嘴：“这都不知道，就是大型购物中心呗。”配合着她这句话的，是一副对方已然落伍的表情。
然而，一直到2010年济南万达广场开业之前，偌大一座济南城，并没有一个真正意义上的大型购物中心，老百姓购物最习惯也最常去的场所，还是那些传统意义上的百货店。
不过，来得虽然晚，速度却不慢：如果说2010年万达广场的开业开启了这座城市的“Shopping Mall时代”，那么，2011年显然应该是Shopping Mall的爆发年：这一年，不仅有香港恒隆广场和鲁商和谐广场的开业，位于泰府广场的百盛百货、大众广场的华润万家，以及红尚坊、开元广场、大地锐城等几个大型购物中心，也都将于年底前开业。
Shopping Mall为何突然间在济南呈现出“遍地开花”的态势?
“Shopping Mall的爆发式增长，与当前房地产不景气和国际大环境有关。”济南和谐广场总经理关兆强认为，通常情况下，在房地产不太好的时候，商业地产就成为开发商重要的 投资对象。与此同时，受金融危机影响，欧美经济陷入低迷，许多原本不愿意进入国内二、三线城市的国际品牌也纷纷降低了身价，这些都为Shopping Mall的招商提供了条件。
而在恒隆广场副总经理裴钢看来，Shopping Mall的出现是一种必然。“济南现有的商业体量与其省会城市的地位并不相称，也是因为市场的需求，济南的大型购物广场才像雨后春笋一样大量出现。”他说。
没有像样的大型购物中心，成为众商家纷纷看好Shop-ping Mall这种新型零售业态的重要原因。事实上，在不久前鲁商“和谐广场”的品牌发布会上，山东银座购物中心有限公司总经理李红兵也表达了类似的观点。在他看来，Shopping Mall作为当前欧美国家的主流零售业态，近年来在中国取得了迅猛发展，成为现代都市的重要窗口，而在去年以前，济南还没有一个真正意义上的购物中心。
换句话说，这是一片真正意义上的蓝海。
“谈竞争为时过早”
从经济学角度上讲，所谓蓝海，是指一种没有恶性竞争、充满利润和诱惑的新兴市场，而一旦进入的人足够多，蓝海也可能变成红海。
从没有一个像样的大型购物中心，到购物中心遍地开花，短短两年时间，济南便出现了三个大型购物中心，分别位于老牌的大观园商圈、泉城路核心地段，以及刚刚崛起的西部新城，三大Shopping Mall中经营面积最小的也在15万平方米以上。对于济南这座二线城市来说，拥有如此众多的大型购物中心，是否已经出现了饱和?随着Shopping Mall的不断增多，谁，会是最后的胜利者?
“济南的Shopping Mall不是太多，而是太少了，远远达不到饱和的程度。”裴钢说。在他看来，各购物中心之间的竞争不可避免，但就目前的发展阶段来说，谈竞争还有些为时过早，“因为现在蛋糕还不够大，还处于做大蛋糕的状态。”
“从济南现有的人口规模和经济发展水平来看，同时拥有5-6个经营面积在10万-15万平方米的购物中心分布在城市的不同地方，基本上就可以满足这座城市的需求。”关兆强认为。
