但是随着城市化脚步的前进，惠州“越来越大”。人们不想再被长时间耽误在路上的交通成本所累，希望轻轻松松在家门口完成一系列消费，由此催生了城市综合体。
作为新生事物，城市综合体在惠州发展的时间并不长，以至于不少人还没完全弄清城市综合体的概念。但不可否认，它已强势“侵入”。
城市综合体争先亮相
早在10年前，惠州就已进入中国大中城市“投资硬环境40优”、“综合实力50强”的行列，良好的投资环境为广大投资者所认同。近年来，惠州又连续夺得全国文明城市、最具幸福感城市、全国双拥模范城市、中国优秀旅游城市、国家卫生城市、国家园林城市、国家环保模范城市、中国人居环境范例奖等多块“金牌”。
惠州良好的“宜业”环境再加上美丽的“宜居”环境，正吸引越来越多的商业资金进入惠州。在此背景下，城市综合体也多了起来。
2007年，在市区最繁华的演达商圈，惠州首个城市综合体——港惠新天地诞生。建筑面积逾40万平方米的港惠新天地分三期开发，一期引入了世界500强沃尔玛，以及苏宁电器、万达国际影院等众多国内一线品牌，一体的公寓也十分抢手，成为当时惠州规模最大的商业Mall和城市商业地标。
在众多市民心中，这和他们传统的购物方式有区别：住所楼下就是卖场，超市、饭店、专卖店应有尽有，整天泡在其中也不为过。有市民说，这里彻底颠覆了惠州传统商业模式。
惠州另一个引人关注的城市综合体是华贸中心。惠州华贸中心总建筑面积约71万平方米，总投资50多亿元，由一座15万平方米的超大型购物中心、两座超5A智能写字楼、六栋超高层城市观景豪宅簇拥在上万平方米中央广场围合而成，通过综合体特有的业态功能高度集约化，打造一站式的都市生活体验，可谓城中之城、园中之园。
除此之外，佳兆业中心、富力·丽港中心等城市综合体也在规划建设。
城市综合体如此受欢迎源自何处？有专家表示，长期以来受传统的功能分区规划思想的影响，城市的土地利用通常是将不同的使用功能分开布置，如清一色的工业区、居住区、商业区、文教区等，虽然分区规划思想有一定的合理性，但其最大的弊端是忽视城市是一个联系密切的有机整体。
在惠州工作半年后，华小姐就放弃了某小区中租好的一套房子，而选择港惠新天地的公寓。“显然，能在住宅楼下享受购物、美食、休闲、娱乐等一站式服务，我更喜欢这样的生活模式。”华小姐说。
谁将成为惠州商业中心？
在惠州城区，西湖、麦地、东平、下角等商圈都是市民公认的购物地点，其中西湖、麦地商圈是惠州市级商业中心，地段较繁华、商铺价格较高，更有市民将其称为惠州的“东门、华强北”。
然而，变化似乎就发生在一瞬间。随着江北华贸中心的开门迎客，去华贸吃饭逛街在短时间内已成为惠州市民休闲娱乐的首选。张先生告诉记者，一到周末，他总要带着女朋友去华茂吃顿饭、看一看。
随着惠州各大商圈相继建成并开放使用，早年的港惠新天地、现在投入使用的江北华贸中心，还有在建的佳兆业中心等，谁将成为惠州地产商圈的NO.１？网民早已进行了一番比较。
网友“NIC_RAY”在西子湖畔发帖对港惠新天地和华贸进行比较。在他看来，港惠新天地的优势之一是其黄金位置，“它位于惠州目前最为繁华的商业中心——演达花边岭核心商圈，周边辐射惠州80%大型商业，同时还雄踞惠州交通枢纽地位，扼守演达一路，坐拥几大城市主干道：三环路、南岸路，以及惠州城市轨道交通，深惠、莞惠、惠大疏港高速等城市动脉。而华贸天地位于惠州江北CBD中心，无论从规模、档次还是投资量，均超过了深圳的万象城。”“NIC_RAY”如是写到。
网友“乱世残月”则认为，华贸和港惠都不是地标，佳兆业开了之后会成为地标。网友“石诚”说，华贸目前大部分店面都亏损，需要调整沉淀几年。目前看好港惠，长期来讲看好华贸。
在华贸和港惠之外，有网友分析到，目前百货销售最好的是天虹，超市类最好的是人人乐，而西湖丽日则占据了西湖旅游及步行街的有利位置。
“未来江北可以说是惠州重点发展的区域，江北各个城市综合体都将面临众多发展机遇。”一地产商表示，通过对惠州城市综合体开发历史的盘点可以发现，城市综合体的兴衰就是项目所在商圈的兴衰史。而新生城市综合体的分布方向就是城市的发展趋势和新商圈的进化方向。
