10月6日中午12点，福州市鼓楼区的永辉超市屏西店。除了门前有一条极窄的河，当地人谓之“风水好”、聚财，这家超市的外观和其他超市并无不同。
走到里面，超市面积约1000平米，里面的陈设亦和同行大同小异。唯一特殊的地方在于，这家超市的人看起来有点多。在蔬菜肉类水果区，差不多每一种菜前面都有人驻足，其他区域人少些，收银台前排了十来人。
这家超市附近并没有大学，只是一些普通居民小区。这家店的客流量并不只是这此刻大，而是一直都大。故而2008年，其营业收入就超过了6000万。
一招“生鲜” 吃遍福州
它的前身是“福州屏西生鲜超市”。2000年，永辉超市董事长张轩松和总经理张轩宁兄弟成立了这家店，并以生鲜作为主打。在永辉超市的字典里，生鲜分为蔬菜、水果、肉禽、活鲜、冰鲜和干货六类。其时，生鲜区占了它一半面积，它取代了农贸市场的功能，也像其他超市一样卖各种快消品。
张氏兄弟的“生鲜超市”很快得到了消费者的认同，一家家永辉超市在福州市内冒出来。与此同时，他们摸索出了安身立命的本事 生鲜的自营和直采。所谓自营，即上述生鲜产品，永辉超市基本都是向供应商买断；直采即永辉超市是和直接生产或养殖上述产品的农户去做贸易，跳过了所有中间商或是批发商。
而业内的主流模式，尤其在生鲜领域，超市向批发商采购，采购方式不是买断而是联营，即超市按照营业额收取一定的扣点，而如果有什么损耗，比如苹果坏了或鱼死了，损失由供应商承担。
到2003年底，永辉超市在福州开了15家店。后来开的店，营业面积变大，3000平米、5000平米、1万平米。由于生鲜的品类不能像快消品一样，增加不同品牌就可以无穷扩大。生鲜区的面积缩减至一个店的1/3甚至更小。但时至今日，永辉超市的销售收入中，超过一半仍为生鲜贡献。
这段时间里，永辉超市在福州肆意生长；它的同行们在其他省份攻城略地。此时，很难评判各自的模式孰优孰劣 永辉超市的买断和直采，带来了采购价比同行低的同时，必须自己承担损耗；跟农户很多都是现金交易，相当于放弃了占用供应商货款的便利。
“疯子永辉”在重庆站稳脚跟
2004年春天，永辉超市在福州初具规模，创业团队开始考虑，下一步出去扩张。当时大家讨论出两条路：福州为主，在福建全面铺开；福建可以渐进发展，更应该优先跨省扩张。
张轩松坚持第二种，并在这一年前后先后去了北京、成都和重庆等地考察。他的考虑是，去市场容量大又有发展前景的城市。他去北京时住在
福建驻京办，看着偌大的“皇城”，他心里很是没底；相反到重庆时，他几乎确定了就是这个城市 此时的重庆到处开工，尘土飞扬，但又不及福州发达，张轩松觉得他能掌控局面。
张轩松并没花多少力气，就说服了团队同意这一决定。理由是“如果我们在重庆亏损，那会影响到福州大本营吗？”大家的答案很一致：不会。于是，去重庆开店！
永辉超市在重庆碰到的第一个难题就是，拿不到好的店面。最终拿到的观音桥店，在地下二层。它斜对面直线距离不到200米处则是一家在地面一层的家乐福。另外一边则是重庆零售业的老大 重庆百货旗下的超市。
这个难题持续了两年：永辉超市在重庆最开始的5家店，有3家店在地下一层或二层。
签好店面后，生鲜事业部的人先行。今任生鲜事业部总经理助理的林建华，当时也是赴山城的人之一，那时他在全国走南闯北采购生鲜货品，能适应重庆的食物和气候。其他同去的人都不行，全都生病了。
2004年10月，观音桥正式开业。开业之初，当地一些人看到永辉超市在这样不理想的地方，做起了面积超过5000平米的卖场，给出了“疯子永辉”的绰号。但度过最初的艰难后，这家店活下来了。2007年，观音桥店的营业收入过亿元。
永辉超市在重庆的扩张很谨慎。2004年就开了这么一个店，2005年开了2个，2006年又只开1个。他们在这个过程中，摸索重庆人的饮食习惯，了解后再采购在重庆最适销的产品。
林建华细数起重庆人的饮食习惯：“重庆人都吃花椒，一个三口之家，平均一个月要吃掉2斤花椒。花椒别人卖二十七八块，我们就卖十多块一斤，很多人来永辉超市一次性买5斤10斤花椒，这就带动了其他商品的销售。重庆人很喜欢南瓜，这里一个大店一天能卖掉十几吨南瓜，比福州所有店一个月的量还多。”
随后两年，永辉超市加快了在重庆开店的节奏。2008年，它已经跻身重庆零售业三强。那两年间，永辉超市也在福建省其他城市慢慢开店，2008年年底，公司总营业收入为56亿。
