美国科技资讯网站CNET记者格雷格·桑多瓦尔(Greg Sandoval)周二首次光临微软零售店，近距离体验这家软件巨头在零售业务领域的尝试。他认为，虽然微软零售店服务水平一流，但在具备挑战苹果的实力以前，还有很长的路要走。以下为文章全文：
零售业务战略
昨天，我第一次走进微软零售店，对微软零售业务战略有了更深的体会。是的，我负责报道科技行业动态，微软这家全球最具影响力的软件公司在两年前试水实体零售业务，但直到现在我才拜访了一家。这不全是我的错。
在密西西比河东岸，至今没有一家微软零售店。我目前生活在纽约，是2009年10月搬到这里的，在那个月微软最早的两家零售店开张营业一家位于亚利桑那州的斯科茨代尔，另一家位于加利福尼亚州的米申维耶霍，这两个地方都是科技界的热点区域。
两年过去了，微软在曼哈顿依旧没有一家零售店，而竞争对手索尼和苹果在那里的零售业务相当红火。但是，微软已经开始行动。这家软件巨头将于下周在弗吉尼亚州的泰森角(Tysons Corner)开设其在美国东海岸的首家零售店。
这将是微软在今年开设的第7家零售店，也是微软第14家零售店。据悉，索尼在美国有27家零售店，苹果则多达245家。很显然，微软CEO史蒂夫·鲍尔默(Steve Ballmer)并不打算停止零售业务扩张的步伐。微软零售店应该会在近期亮相纽约。纽约堪称大型零售商的中心舞台，进军这个大都会意义重大。
服务大相径庭
与此同时，微软在加利福尼亚州不仅有五家零售店，而且其中四家所在地点还毗邻索尼和苹果的零售店，一家坐落于世纪城的户外商场，附近挨着一条名为“星光大道”(Avenue of the Stars)的大街。昨天下午，微软零售店客流不多，而附近的索尼零售店更是冷冷清清，只有苹果零售店内人头攒动。
我们听到的经常是有关微软对零售业务投入的批评，而对苹果零售店的服务却是溢美之词：木桌、热情的销售人员及时髦的玻璃外墙面，等等。可能是吧，但我昨天在苹果零售店的体验并不愉快。当我开始在店内拍照时，一位苹果女店员甚至试图将我轰出去。
我提醒她说，应该允许我在里面拍照，YouTube到处都是顾客在苹果零售店内抱着山羊或跳舞的视频片段。这名女店员并不吱声，只是微笑。而在微软零售店，我却有着完全不同的购物体验。产品导购史蒂夫·帕金斯(Steve Perkins)非常热心，告诉我可以边走边拍，而且他在说这番话之前还不知道我是CNET记者。
我向帕金斯问到了Windows手机的问题，于是，他开始在一块巨大无比的显示屏上面指指画画，展示这款手机的各种功能。这个大显示幕覆盖整个零售店近四分之三的区域。与此同时，其他销售人员则用显示屏的其他部分来展示Xbox游戏。
用户忠诚度
帕金斯带我来到商店的产品展示区，虽然这个展示区的设计处处都有苹果零售店的痕迹，但大显示幕仍给人留下深刻印象。它采用触控技术，帕金斯说任何人都可以从外面进来，在展示区举行任何类型的会议，甚至不见得必须与微软产品有关。
如果有人试图在比佛利山庄推销特百惠产品，那该怎么办？帕金斯说，此人应该来微软零售店试试运气。很显然，向搞技术的人提供一个展示其创意的舞台，这不啻于一个吸引用户的绝妙主意。
尽管如此，微软在具备挑战苹果的实力以前，还有很长的路要走。苹果不仅在零售店数量上占据着绝对优势，而且还有人怀疑微软能否像苹果一样，具有对流行趋势的精准把握，能否带来与苹果一样的一流购物体验即便是模仿。
关键是，消费者之所以经常光顾苹果零售店，是因为他们已经爱上了苹果的产品。在复制这种用户忠诚度上，微软与苹果的差距有着天壤之别。
