印度内阁今天决定，允许更多外国直接投资进入该国庞大的零售行业。此举可能强化印度的食品供应链，向沃尔玛等全球零售业巨头打开印度市场的大门。
尽管遭到联合政府内部盟友和反对党的反对，印度内阁还是允许多品牌零售企业的外国直接投资比例最高可以达到 51%．同时将单一品牌零售企业的外国直接投资上限提高至 100%。
印度目前允许外资在单一品牌零售企业持有不超过51%的股权，在批发业务中占有100%份额。
沃尔玛、家乐福、特易购、宜家等零售业巨头一直在为印度进一步放开政策进行游说。外国多品牌零售商目前在批发业拥有印度合作伙伴，但无法在拥有12亿人口的印度零售业市场分一杯羹。
印度执政党国大党的发言人阿比谢克·马努·辛维对新德里电视台的记者说，这是个“中间路线的合理”决定。
第一大反对党印度人民党的发言人坚登·米特拉对同一家电视台的记者说：“政府显然向国际压力屈服了。”
沃尔玛、总部设在英国的特易购和总部设在法国的家乐福都对这一决定表示欢迎。
德勤会计师事务所称，规模达到4000 亿美元的零售业市场是仅次于农业的印度第二大就业市场。
支持者认为，此举能够强化印度的食品供应链。印度食品供应链一直受到产品腐烂、基础设施、仓储、中间商等问题的困扰。据政府估计，在食品价格飞涨、数千万人忍饥挨饿的印度，有大约30%的农产品腐烂变质。
一旦沃尔玛、特易购这样的企业获准独资开店，它们可能会投入巨额资金改进农业技术，提高农产品进入超市的效率，从而拉低食品价格的上涨速度，还有可能增加农民收入。
但印度一直难以就此达成共识，因为人们担心它会对小型零售商和穷人造成影响。
